Quais são os sinais de meduloblastoma em crianças?
Os meduloblastomas são tumores cerebrais cancerígenos que podem causar vários problemas de saúde diferentes em pacientes jovens. O diagnóstico e o tratamento precoces são fundamentais na prevenção de complicações com risco de vida, por isso é importante entender os possíveis sinais e sintomas do meduloblastoma em crianças para ajudar os médicos a reconhecer o problema em desenvolvimento. Alguns dos sinais mais comuns de meduloblastoma em crianças incluem dores de cabeça frequentes, náusea e movimentos oculares anormais. Uma criança também pode ter problemas para ver e manter o equilíbrio à medida que o tumor cresce. Um pai ou cuidador que percebe a piora dos sintomas deve relatá-los imediatamente a um médico para fornecer as melhores chances de recuperação.
Um tumor pode causar aumentos acentuados na quantidade de líquido cefalorraquidiano presente no cérebro, o que aumenta a pressão intracraniana (PIC). Os primeiros sinais de meduloblastoma em crianças estão frequentemente relacionados ao aumento da PIC. Dores de cabeça e irritabilidade são comuns, principalmente pela manhã. Uma criança pode se tornar letárgica na maioria das vezes e facilmente fatigada após a atividade física. A dor constante e agravada na cabeça também pode induzir crises de náusea, vômito e sensibilidade à luz e ao som.
Na maioria dos casos, os meduloblastomas surgem em uma área do cérebro chamada cerebelo. O cerebelo está envolvido em muitas funções importantes, incluindo a preservação do movimento motor, coordenação, compreensão da linguagem e concentração. Não é de surpreender, portanto, que o meduloblastoma em crianças comprometa essas funções na maioria das vezes. Os músculos faciais geralmente são os primeiros a serem afetados, o que pode levar a distúrbios da visão e espasmos incontroláveis nos lábios, pálpebras e bochechas. Muitas crianças têm visão dupla e movimentos repentinos e repentinos dos olhos, que não conseguem parar ou impedir.
Nervos e músculos em outras partes do corpo também podem ser afetados pelo meduloblastoma em crianças. Uma criança pode ter uma coordenação prejudicada nas pernas, causando problemas de pé e andando em linha reta. Os movimentos motores nos braços e dedos também podem se tornar muito difíceis ou impossíveis de controlar. Raramente, um tumor pode prejudicar totalmente o funcionamento do nervo em uma extremidade e levar à paralisia. Sintomas adicionais de confusão mental grave, problemas de fala e explosões comportamentais extremas podem surgir quando o câncer começa a se espalhar para outras áreas do cérebro e da medula espinhal.
Um médico pode reconhecer os sinais físicos do meduloblastoma com o auxílio de testes de diagnóstico por imagem. A ressonância magnética e a tomografia computadorizada são frequentemente usadas para verificar tumores físicos. Um especialista também pode decidir realizar uma punção lombar para avaliar a gravidade da PIC e coletar uma biópsia de líquido e tecido para confirmar a presença de câncer. Pequenos tumores em estágio inicial podem ser removidos cirurgicamente antes que o câncer comece a se espalhar. Se a malignidade estiver em estágio avançado, pode ser necessária uma combinação de cirurgia e quimioterapia.