Quão segura é a imunização contra o sarampo?
A imunização contra o sarampo é geralmente considerada pela comunidade médica como uma vacina segura. Existem vários efeitos colaterais da imunização contra o sarampo, mas a maioria é leve e de curta duração. Os efeitos colaterais mais comuns são febre alta e erupção cutânea leve. Os efeitos colaterais mais graves da imunização contra o sarampo são uma baixa contagem de plaquetas e reação alérgica. A vacinação contra o sarampo é considerada verdadeiramente insegura apenas para as pessoas que estão grávidas, são alérgicas a um componente da vacina ou sofrem de uma doença causadora de deficiência imunológica.
A vacina contra o sarampo foi disponibilizada pela primeira vez em 1963 como uma vacina de dose única. Em 1973, a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) tornou-se amplamente disponível. A vacina MMR, feita com o uso de cepas enfraquecidas, mas vivas, das três doenças, é usada em muitos países em vez disso, vacinas contra as doenças individualmente, mas vacinas de injeção única ainda são usadas em alguns países. Essas vacinas geralmente são administradas a crianças de 12 a 15 meses de idade, embora alguns adultos também recebam a vacinação.
Uma versão do sarampo é injetada no receptor da vacina, então existem alguns problemas de segurança. Os efeitos colaterais mais comuns da vacinação contra o sarampo são febre e erupção cutânea leve. A febre ocorre em 5 a 15% das pessoas que recebem a vacina e 5% dos receptores sofrem uma erupção cutânea leve. Tanto a erupção cutânea quanto a febre tendem a aparecer sete a 12 dias após a imunização contra o sarampo e têm duração bastante curta. A erupção cutânea não é considerada contagiosa; portanto, os pacientes não precisam se abster de frequentar a escola ou ir ao trabalho.
Os efeitos colaterais menos comuns incluem reação alérgica e baixa contagem de plaquetas. A trombocitopenia, ou baixa contagem de plaquetas, geralmente tem vida curta e é vivenciada por cerca de um em cada 35.000 receptores. As reações alérgicas são resultado de uma reação adversa a um ou mais ingredientes da vacina, com os alérgenos mais comuns na vacina sendo gelatina e neomicina. Os efeitos colaterais mais extremos da imunização contra o sarampo podem incluir surdez, coma ou dano cerebral permanente. Essas reações severas foram observadas, mas, como ocorre muito raramente, as autoridades médicas não conseguiram estabelecer uma relação definida de causa e efeito entre a vacinação e esses problemas extremos.
A imunização contra o sarampo nunca é segura para mulheres grávidas, pessoas alérgicas a um componente da vacina ou pessoas que sofrem de uma doença que compromete gravemente seu sistema imunológico, como a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS), leucemia ou linfoma. Também não é seguro para pessoas que estão em tratamento de câncer com radiação, medicamentos ou grandes doses de corticosteróides. A imunização contra o sarampo é insegura para as pessoas mencionadas, porque a doença enfraquecida usada para criar a vacina pode causar danos irreversíveis às pessoas que já estão em um estado frágil como resultado de outra condição médica.