Quais fatores afetam o desenvolvimento físico na infância?
Existem muitos fatores que afetam o desenvolvimento físico na infância. Eles se enquadram em duas categorias principais, a saber, aspectos biológicos e influências ambientais. Esses diferentes fatores geralmente têm mais ou menos influência durante os vários estágios da infância. Os efeitos particulares de cada fator também variam de criança para criança. Determinar o resultado exato que cada fator terá em qualquer criança em particular é quase impossível, mas na maioria dos casos, haverá algum grau de influência.
Fatores biológicos que afetam o desenvolvimento físico na infância incluem hereditariedade, genética e etnia. Doenças e anormalidades físicas influenciam muito o desenvolvimento físico de uma criança. A nutrição também desempenha um papel importante e inclui não apenas a nutrição da criança, mas também a nutrição pré-natal e a saúde da mãe da criança.
No que diz respeito à hereditariedade e etnia, os atributos físicos de uma criança são em grande parte determinados por seus pais. Por exemplo, se houver histórico familiar de baixa estatura, é provável que a criança não cresça muito. Da mesma forma, a etnia geralmente determina fatores de desenvolvimento, como a cor da pele ou do cabelo. Isso não inclui apenas características óbvias, como cor e altura do cabelo, mas também características "ocultas", como a predisposição de uma criança em relação ao ganho de peso.
Além disso, algumas condições relacionadas ao desenvolvimento físico na infância são ligadas geneticamente à criança. Por exemplo, uma deficiência endócrina como o hipotireoidismo geralmente atrofia o desenvolvimento esquelético de uma criança. Outras condições físicas ou doenças também podem afetar o desenvolvimento físico de uma criança. Por exemplo, se uma criança desenvolve uma infecção pulmonar grave durante a infância, seus pulmões podem não se desenvolver adequadamente e a criança pode ter efeitos residuais ao longo da vida. Quando doenças graves são encontradas nos estágios iniciais do crescimento infantil, elas geralmente têm um impacto maior no desenvolvimento posterior.
A nutrição desempenha um papel enorme no desenvolvimento físico na infância. Se faltar nutrição pré-natal, é provável que a criança demonstre atrasos no desenvolvimento. Da mesma forma, se uma criança não receber uma quantidade suficiente de vitaminas e outros nutrientes em seus primeiros anos, o corpo não poderá crescer adequadamente. Este é um problema tremendo e facilmente aparente em partes do mundo atormentadas pela desnutrição.
Embora os fatores ambientais sejam frequentemente associados ao desenvolvimento emocional, eles também desempenham um papel no desenvolvimento físico. Por exemplo, estudos mostraram que as crianças crescem mais rapidamente durante os meses de primavera e verão do que durante o outono e o inverno. Portanto, crianças criadas em climas mais quentes geralmente crescem em um ritmo mais rápido do que aquelas criadas em climas mais frios. Como um exemplo adicional de impacto ambiental, as crianças criadas em áreas onde a poluição do ar é um problema tendem a ter uma maior incidência de asma e outros problemas respiratórios e são mais propensas a problemas de desenvolvimento. Obviamente, questões como abuso e negligência, também consideradas como influências ambientais, têm um efeito grave no desenvolvimento físico na infância.
Às vezes, as categorias de fatores biológicos e ambientais se sobrepõem e se tornam mais difíceis de distinguir. Por exemplo, fatores socioeconômicos, como níveis de pobreza, podem fazer com que a criança fique desnutrida, o que, por sua vez, afetará o desenvolvimento físico da criança. Como outro exemplo, uma criança nascida em uma família migrante e sujeita a trabalho infantil pode não ter a quantidade adequada de sono e descanso para que seu corpo se desenvolva normalmente.
Não existem dois filhos da mesma maneira. Da mesma forma, duas crianças não reagirão a fatores biológicos e ambientais exatamente da mesma maneira. Consequentemente, embora seja possível identificar quais fatores afetarão o desenvolvimento físico na infância, muitas vezes é bastante difícil prever quais serão esses efeitos.