Quels facteurs affectent le développement physique chez les enfants?
De nombreux facteurs affectent le développement physique dans l’enfance. Ils appartiennent à deux catégories principales, à savoir les aspects biologiques et les influences environnementales. Ces différents facteurs ont généralement plus ou moins d'influence au cours des différentes étapes de l'enfance. Les effets particuliers de chaque facteur varient également d'un enfant à l'autre. Déterminer le résultat exact que chaque facteur aura sur un enfant en particulier est presque impossible, mais dans la plupart des cas, il y aura un certain degré d'influence.
Les facteurs biologiques qui affectent le développement physique dans l’enfance incluent l’hérédité, la génétique et l’ethnicité. La maladie et les anomalies physiques influencent grandement le développement physique de l'enfant. La nutrition joue également un rôle important et inclut non seulement la nutrition de l'enfant, mais aussi la nutrition prénatale et la santé de la mère de l'enfant.
En ce qui concerne l'hérédité et l'origine ethnique, les attributs physiques d'un enfant sont en grande partie déterminés par ses parents. Par exemple, s'il y a des antécédents familiaux de petite taille, il est probable que l'enfant ne deviendra pas très grand. De même, l'appartenance ethnique détermine souvent des facteurs de développement tels que la couleur de la peau ou des cheveux. Cela inclut non seulement des caractéristiques évidentes, telles que la couleur et la taille des cheveux, mais peut également inclure des caractéristiques "cachées", telles que la prédisposition d'un enfant à la prise de poids.
De plus, certaines affections liées au développement physique chez l'enfant sont génétiquement câblées chez l'enfant. Par exemple, une déficience endocrinienne telle que l'hypothyroïdie retardera souvent le développement du squelette d'un enfant. D'autres conditions ou maladies physiques peuvent également avoir une incidence sur le développement physique d'un enfant. Par exemple, si un enfant développe une infection pulmonaire grave pendant la petite enfance, il se peut que ses poumons ne se développent pas correctement et qu'il puisse avoir des effets résiduels tout au long de sa vie. Lorsque des maladies graves surviennent aux premiers stades de la croissance de l’enfance, elles ont généralement un impact plus important sur le développement ultérieur.
La nutrition joue un rôle majeur dans le développement physique de l’enfance. Si la nutrition prénatale fait défaut, un nourrisson est susceptible de présenter des retards de développement. De même, si un enfant ne reçoit pas une quantité suffisante de vitamines et d'autres nutriments au cours de ses premières années, le corps ne pourra pas se développer correctement. C’est un problème énorme qui apparaît clairement dans les régions du monde touchées par la malnutrition.
Bien que les facteurs environnementaux soient souvent associés au développement émotionnel, ils jouent également un rôle dans le développement physique. Par exemple, des études ont montré que les enfants grandissent plus rapidement au printemps et en été qu’en automne et en hiver. Par conséquent, les enfants élevés dans des climats plus chauds grandissent généralement à un rythme plus rapide que ceux élevés dans des climats plus froids. Autre exemple d'impact environnemental, les enfants élevés dans des zones où la pollution atmosphérique est un problème ont tendance à avoir une incidence plus élevée d'asthme et d'autres problèmes respiratoires et sont plus sujets aux problèmes de développement. Bien entendu, des problèmes tels que la maltraitance et la négligence, également considérés comme des influences de l'environnement, ont de graves conséquences sur le développement physique de l'enfant.
Parfois, les catégories de facteurs biologiques et environnementaux se chevauchent et deviennent plus difficiles à distinguer. Par exemple, des facteurs socioéconomiques, tels que le niveau de pauvreté, peuvent causer la malnutrition chez un enfant, ce qui à son tour aura une incidence sur son développement physique. Autre exemple, un enfant né dans une famille migrante et soumis au travail des enfants peut ne pas avoir suffisamment de sommeil et de repos pour que son corps se développe normalement.
Il n'y a pas deux enfants qui se développent de la même manière. De même, aucun enfant ne réagira aux facteurs biologiques et environnementaux de la même manière. Par conséquent, s’il est possible de déterminer les facteurs qui affecteront le développement physique pendant l’enfance, il est souvent assez difficile de prédire quels seront ces effets.