Vilka faktorer påverkar fysisk utveckling i barndomen?

Det finns många faktorer som påverkar fysisk utveckling i barndomen. De ingår i två primära kategorier, nämligen biologiska aspekter och miljöpåverkan. Dessa olika faktorer har i allmänhet mer eller mindre inflytande under de olika stadierna av barndomen. De specifika effekterna av varje faktor varierar också från barn till barn. Det är nästan omöjligt att fastställa det exakta resultatet som varje faktor kommer att få för ett visst barn, men i de flesta fall kommer det att vara en viss inflytande.

Biologiska faktorer som påverkar fysisk utveckling i barndomen inkluderar ärftlighet, genetik och etnicitet. Sjukdom och fysiska avvikelser påverkar barnets fysiska utveckling starkt. Näring spelar också en stor roll och inkluderar inte bara barnets näring utan också födselnäringen och hälsan hos barnets mamma.

När det gäller ärftlighet och etnicitet bestäms barnets fysiska attribut till stor del av hans eller hennes föräldrar. Till exempel, om det finns en familjehistoria med kort statur, är chansen att barnet inte kommer att bli mycket hög. På liknande sätt avgör etnicitet ofta utvecklingsfaktorer som en hud- eller hårfärg. Detta inkluderar inte bara uppenbara egenskaper, såsom hårfärg och höjd, utan kan också innehålla "dolda" egenskaper, till exempel ett barns benägenhet till viktökning.

Dessutom är vissa villkor relaterade till fysisk utveckling i barndomen genetiskt anslutna till barnet. Till exempel kommer en endokrin brist som hypotyreos ofta att stunta barnets skelettutveckling. Andra fysiska tillstånd eller sjukdomar kan också påverka barnets fysiska utveckling. Till exempel, om ett barn utvecklar en svår lunginfektion under spädbarn, kanske hans eller hennes lungor inte utvecklas ordentligt, och barnet kan ha kvarstående effekter under hela sin livstid. När allvarliga sjukdomar påträffas i de tidigare stadierna av barns tillväxt har de i allmänhet en större inverkan på senare utveckling.

Näring spelar en enorm roll i fysisk utveckling i barndomen. Om prenatal näring saknas, är det troligt att ett barn visar utvecklingsförseningar. På samma sätt, om ett barn inte får en tillräcklig mängd vitaminer och andra näringsämnen under de första åren, kommer kroppen inte att kunna växa ordentligt. Detta är ett enormt problem och är tydligt uppenbart i delar av världen som drabbas av undernäring.

Även om miljöfaktorer ofta är förknippade med emotionell utveckling, spelar de också en roll i fysisk utveckling. Exempelvis har studier visat att barn växer snabbare under våren och sommarmånaderna än under hösten och vintern. Därför växer barn som är uppvuxna i varmare klimat ofta i snabbare takt än de som växer upp i kallare klimat. Som ett ytterligare exempel på miljöpåverkan tenderar barn som är uppvuxna i områden där luftföroreningar är en fråga att ha en högre förekomst av astma och andra andningsproblem och är mer benägna att utveckla problem. Naturligtvis har frågor som missbruk och försummelse, också betraktade som miljöpåverkan, en allvarlig effekt på fysisk utveckling i barndomen.

Ibland överlappar kategorierna av biologiska och miljömässiga faktorer och blir svårare att skilja. Till exempel kan socioekonomiska faktorer, såsom fattigdomsnivåer, göra att ett barn undernärs, vilket i sin tur kommer att påverka barnets fysiska utveckling. Som ett annat exempel kan ett barn som föddes i en migrerande familj och utsatt för barnarbete kanske inte få tillräckligt med sömn och vila för att hans eller hennes kropp ska utvecklas normalt.

Inga två barn utvecklas på samma sätt. På samma sätt kommer inga två barn att reagera på biologiska och miljömässiga faktorer på exakt samma sätt heller. Följaktligen, medan det är möjligt att fastställa vilka faktorer som kommer att påverka fysisk utveckling i barndomen, är det ofta ganska svårt att förutsäga vilka effekter som kommer att bli.