O que é um teste microbiano?
Um teste microbiano é um teste de laboratório que verifica a presença de microrganismos em uma amostra fornecida ao laboratório. Esses testes são usados para segurança do produto, para procurar sinais de contaminação em produtos que serão vendidos ao público e para controle de laboratório, para confirmar que os produtos e equipamentos utilizados em um laboratório não estão contaminados com microorganismos. Também é possível realizar alguns testes básicos em campo sem precisar enviar amostras para um laboratório.
Produtos alimentares, produtos farmacêuticos, cosméticos e água são fontes comuns de amostras para um teste microbiano. Existem requisitos estritos sobre as instalações onde esses produtos são processados e manipulados, projetados para reduzir o risco de contaminação, mas mesmo com uma cuidadosa adesão às normas e procedimentos, os contaminantes podem penetrar. Um teste microbiano confirma que os produtos são seguros para distribuir .
Um laboratório pode ser direcionado para realizar uma bateria de testes microbianos procurando fontes comuns de contaminação. Os kits de teste de campo contam com zaragatoas que reagem à presença de micróbios. Em ambos os casos, o teste é projetado com tolerâncias. Baixos níveis de micróbios que não são motivo de preocupação não provocam um resultado positivo, enquanto qualquer leitura que exceda os padrões estabelecidos pelos reguladores será registrada como positiva. Com base no resultado do teste microbiano, as pessoas podem liberar um produto para venda ou reter um lote para tratar de questões de contaminação.
Além de testar amostras de produtos, os laboratórios também podem testar equipamentos. Se os contaminantes entram em uma instalação, eles geralmente acabam no equipamento de processamento. Os contaminantes podem ser passados sempre que os materiais se movimentam pelo equipamento, contaminando vários lotes de produtos. A maioria das instalações limpa e verifica regularmente seus equipamentos ao longo do dia; portanto, se ocorrer contaminação, ela será identificada o mais rápido possível. Isso permite que a empresa interrompa a produção e lide com a contaminação.
Os laboratórios usam um teste microbiano para confirmar que os equipamentos e suprimentos estão limpos e livres de contaminantes. Esses testes também são usados para verificar se os meios de crescimento estão limpos e podem ser usados para cultivar os microorganismos desejados. Nesse caso, o objetivo é cultivar ativamente os microorganismos, garantindo ao mesmo tempo que os organismos que podem contaminar uma placa de petri não prosperem no meio de crescimento. Esse teste é realizado rotineiramente para garantir que um laboratório atenda aos seus próprios padrões e a documentação desses testes geralmente é incluída na pesquisa científica para mostrar que a pesquisa foi realizada em um ambiente controlado.