Vad är ett mikrobiellt test?

Ett mikrobiellt test är ett laboratorietest som kontrollerar närvaron av mikroorganismer i ett prov som tillhandahålls till laboratoriet. Sådan testning används för produktsäkerhet, för att leta efter tecken på förorening i produkter som kommer att säljas till allmänheten och för laboratoriekontroll, för att bekräfta att produkterna och utrustningen som används i ett labb inte är förorenade med mikroorganismer. Det är också möjligt att utföra några grundläggande tester i fältet utan att behöva skicka prover till ett labb.

Livsmedelsprodukter, läkemedel, kosmetika och vatten är vanliga källor till prover för ett mikrobiellt test. Det finns strikta krav på anläggningar där sådana produkter bearbetas och hanteras som är utformade för att minska risken för förorening, men även med noggrann efterlevnad av standarder och förfaranden kan föroreningar krypa in. Ett mikrobiellt test bekräftar att produkterna är säkra att distribuera .

Ett laboratorium kan ledas för att utföra ett batteri av mikrobiella tester som letar efter vanliga källor till kontaminering. Fälttestsatser förlitar sig på svampar som reagerar på förekomsten av mikrober. I båda fallen är testet utformat med toleranser. Låga nivåer av mikrober som inte är orsak till oro kommer inte att utlösa ett positivt resultat, medan alla avläsningar som överskrider standarder som fastställts av regulatorer kommer att registreras som positiva. Baserat på resultatet av mikrobiellt test, kan människor släppa en produkt till salu eller hålla en batch tillbaka för att hantera problem med kontaminering.

Förutom att testa produktprover kan laboratorier också testa utrustning. Om föroreningar kommer in i en anläggning, hamnar de ofta på bearbetningsutrustning. Föroreningarna kan vidarebefordras varje gång material flyttar genom utrustningen, vilket gör att flera partier med produkter förorenas. De flesta anläggningar byter och kontrollerar deras utrustning regelbundet under dagen, så om föroreningar inträffar identifieras den så snart som möjligt. Detta gör att företaget kan stoppa produktionen och hantera föroreningarna.

Laboratorier använder ett mikrobiellt test för att bekräfta att utrustning och förnödenheter är rena och fria från föroreningar. Sådan testning används också för att verifiera att tillväxtmedier är rena och kan användas för att odla de önskade mikroorganismerna. I detta fall är målet att aktivt odla mikroorganismer och samtidigt säkerställa att organismer som kan förorena en petriskål inte kan trivas i tillväxtmediet. Denna testning utförs rutinmässigt för att säkerställa att ett labb uppfyller sina egna standarder och dokumentation av sådan testning inkluderas vanligtvis i vetenskaplig forskning för att visa att forskningen utfördes i en kontrollerad miljö.