O que é Proteinose Alveolar?
A proteinose alveolar é uma condição séria que geralmente não tem causa identificada, embora algumas pessoas com silicose ou infecção a desenvolvam. Afeta os pulmões ou mais precisamente os alvéolos. Estes são sacos de ar dentro dos pulmões e podem ser preenchidos com acúmulo de proteínas, reduzindo sua capacidade e criando grande dificuldade. Embora, na maioria das circunstâncias, a proteinose alveolar não tenha uma causa conhecida, é sabido que é mais provável que a condição afete aqueles ligeiramente acima ou abaixo dos 40 anos de idade, e o tratamento para a doença pode ser variável dependendo do grau dos sintomas expressa.
Mais precisamente intitulada proteinose alveolar pulmonar (PAP), esta doença pode ter alguns sintomas iniciais que podem ser notados. Estes incluem problemas respiratórios ou dispneia. Diferentes formas disso podem incluir falta de ar ou respiração difícil.
Embora a dispneia seja comum quando as pessoas se exercitam intensamente, com a PAP pode ocorrer em estado de repouso ou após esforço leve. Outros sintomas desta doença podem incluir tosse que pode ou não produzir muco e temperatura corporal elevada. Algumas pessoas se sentem muito cansadas devido à falta de respiração e menos oxigenação, e outras, repentinamente, perdem peso sem esforço. Porém, para confundir as coisas, nos estágios iniciais, as pessoas podem não ter nenhum sintoma, e o diagnóstico da doença seria improvável.
Quando há suspeita de proteinose alveolar, podem ser feitos vários testes para confirmar o diagnóstico. Estes incluem radiografia e lavagem broncoalveolar. Este último coloca fluido em partes dos pulmões através de um broncoscópio inserido na boca. O teste pode examinar os níveis de proteína nos pulmões e pode ser útil para confirmar a presença da doença. Às vezes, também são necessários outros testes, incluindo biópsia do pulmão.
Existem vários fatores que podem determinar o tratamento da proteinose alveolar. A condição atual da pessoa afetada faz a diferença. Quando as pessoas não apresentam sintomas ou não são severamente incomodadas, elas podem não ter nenhum tratamento. Além disso, em cerca de um em cada dez casos, o PAP desaparece sozinho dentro de um ano e pode não retornar.
Muitas pessoas precisam de algum tipo de tratamento, e a resposta médica mais comum é lavar, enxaguar, de um ou ambos os pulmões. Isso demonstrou ser eficaz para muitas pessoas, reduzindo os sintomas por um longo tempo. A repetição da lavagem pode ser necessária se os sintomas aumentarem novamente, como costumam ocorrer. Pessoas com proteinose alveolar também são propensas a certas infecções oportunistas dos pulmões e, ocasionalmente, podem precisar de tratamento com antibióticos ou antifúngicos.
Em um cenário de pior caso, a proteinose alveolar se torna tão grave que a lavagem não está funcionando. Nessas circunstâncias, uma opção disponível para os pacientes pode ser o transplante de pulmão. Essa opção raramente é exercida porque é provável que ocorra a mesma condição e acúmulo de proteínas no pulmão transplantado. As pessoas com esta doença podem ter uma classificação baixa em qualquer lista de transplantes, mesmo que precisem urgentemente de um novo pulmão e tenham um médico apoiando esse tratamento.