O que é isquemia cerebral?
Todos os órgãos do corpo, principalmente o cérebro, dependem de um suprimento adequado de sangue oxigenado. Existem algumas condições e doenças, no entanto, que resultam em perda de fluxo sanguíneo para o cérebro, impedindo-o de oxigênio e glicose. Essa perda de fluxo sanguíneo é chamada isquemia cerebral.
A causa mais comum de isquemia cerebral é um acidente vascular cerebral. Um derrame é um déficit neurológico focal que ocorre quando os vasos que fornecem sangue ao cérebro ficam bloqueados ou começam a sangrar, causando um derrame oclusivo ou um derrame hemorrágico. Os derrames oclusivos ocorrem como resultado de um trombo, ou coágulo sanguíneo, nos vasos que fornecem sangue ao cérebro, enquanto os derrames hemorrágicos geralmente são o resultado da pressão alta contínua.
A isquemia cerebral causa uma redução de oxigênio e glicose entregue ao cérebro e, como resultado, metabolitos tóxicos, como o ácido lático, não podem ser removidos. Depois que a entrega de sangue oxigenado ao cérebro é reduzida, também pode ocorrer uma breve perda de consciência, chamada síncope. A falta de oxigênio no cérebro como resultado da isquemia cerebral é chamada de hipóxia. A hipóxia pode destruir permanentemente os neurônios por um processo chamado necrose, que pode levar a danos cerebrais. A morte celular necrótica ocorre quando uma membrana celular é rapidamente destruída e, durante a autópsia, a membrana celular apresenta uma textura mais macia.
Dois tipos diferentes de isquemia cerebral podem ocorrer devido a um acidente vascular cerebral: isquemia cerebral focal e isquemia global. Um indivíduo que sofre de isquemia cerebral focal ainda terá algum grau de circulação para partes do cérebro; no entanto, um paciente com isquemia global não terá fluxo sanguíneo para qualquer área do cérebro. Ataque isquêmico transitório (AIT) é o termo aplicado aos sintomas isquêmicos focais e que duram por um curto período de tempo. Esses ataques podem preceder os derrames, mas também podem ocorrer de forma independente e geralmente são o resultado de uma doença vascular, como a aterotrombose. Reconhecer e tratar uma AIT precocemente é muito importante, pois um paciente pode estar em risco de desenvolver infarto cerebral ou derrame no futuro.
Existem muitos medicamentos diferentes prescritos para pacientes que sofrem de AIT. Um desses tratamentos é a aspirina, que é eficaz na prevenção de derrames embólicos e trombóticos. A aspirina funciona reduzindo e prevenindo a agregação plaquetária. Se os pacientes não puderem tolerar esse medicamento, o inibidor de agregado plaquetário clopidogrel ou outros medicamentos semelhantes também serão eficazes.