Hvad er cerebral iskæmi?
Alle organer i kroppen, især hjernen, er afhængige af en tilstrækkelig forsyning af iltet blod. Der er dog nogle tilstande og sygdomme, der resulterer i et tab af blodtilførsel til hjernen, sulter det fra ilt og glukose. Dette tab af blodstrøm kaldes cerebral iskæmi.
Den mest almindelige årsag til cerebral iskæmi er et slagtilfælde. Et slagtilfælde er et fokalt, neurologisk underskud, der opstår, når kar, der leverer blod til hjernen, enten blokeres eller begynder at blø, hvilket forårsager enten et okklusivt slagtilfælde eller et hæmoragisk slagtilfælde. Tilfældige slagtilfælde forekommer som et resultat af en trombe eller blodpropp i kar, der leverer blod til hjernen, hvorimod hæmoragiske slagtilfælde generelt er resultatet af et vedvarende højt blodtryk.
Cerebral iskæmi medfører en reduktion af ilt og glukose, der leveres til hjernen, og som et resultat kan giftige metabolitter, såsom mælkesyre, ikke fjernes. Når levering af oxygeneret blod til hjernen er reduceret, kan der også forekomme et kort bevidsthedstap, kaldet synkope. Mangel på ilt til hjernen som følge af cerebral iskæmi kaldes hypoxia. Hypoxia kan permanent ødelægge neuroner ved en proces kaldet nekrose, hvilket kan føre til hjerneskade. Nekrotisk celledød sker, når en cellemembran hurtigt ødelægges, og under obduktion forekommer cellemembranen blødere i tekstur.
To forskellige typer cerebral iskæmi kan forekomme på grund af et slagtilfælde: fokal cerebral iskæmi og global iskæmi. En person, der lider af fokal cerebral iskæmi, vil stadig have en vis grad af cirkulation til dele af hjernen; dog vil en patient med global iskæmi ikke have nogen blodstrøm til noget område af hjernen. Forbigående iskæmisk angreb (TIA) er det udtryk, der anvendes til iskæmiske symptomer, der er fokale og varer i en kort periode. Disse angreb kan gå foran slagtilfælde, men kan også forekomme uafhængigt og er generelt et resultat af en vaskulær sygdom, såsom atherothrombosis. Det er meget vigtigt at genkende og behandle en TIA tidligt, da en patient kan risikere at udvikle hjerneinfarkt eller slagtilfælde i fremtiden.
Der er mange forskellige medicin ordineret til patienter, der lider af TIA. En sådan behandling er aspirin, som er effektiv til at forhindre emboliske og trombotiske slagtilfælde. Aspirin virker ved at reducere og forhindre blodpladeaggregation. Hvis patienter ikke er i stand til at tolerere denne medicin, er blodpladeaggregatinhibitoren clopidogrel eller andre lignende lægemidler også effektive.