O que é ceruloplasmina?
A ceruloplasmina é uma proteína que transporta mais de 90% do cobre no sangue. Também está envolvido no metabolismo do ferro e tem um nome oficial de ferroxidase . Há um teste para os níveis séricos de ceruloplasmina no sangue que exclui doenças raras por deficiência de cobre.
O cobre é obtido da dieta humana e necessário para várias funções no corpo. Embora absorvido no intestino, o fígado o armazena ou o produz para várias enzimas diferentes. A ceruloplasmina é sintetizada pela primeira vez em uma forma sem o íon de cobre. Este formulário é instável e degrada rapidamente se o cobre não for adicionado a ele. O fígado adiciona seis a sete moléculas de cobre à forma precursora e introduz a enzima transportadora de cobre na corrente sanguínea.
O teste de ceruloplasmina é um exame de sangue que indica os níveis dessa proteína no soro sanguíneo. Não é um teste de rotina e é solicitado principalmente para ajudar a diagnosticar um distúrbio genético raro chamado doença de Wilson . Com esse distúrbio, o fígado não consegue incorporar o cobre na proteína da ceruloplasmina. Níveis tóxicos de cobre se acumulam no cérebro, fígado e outros órgãos. Esta doença é fatal, a menos que a pessoa seja tratada rapidamente com quelantes de cobre.
Quelantes são moléculas que se ligam aos metais. Eles são usados medicinalmente para tratar pacientes com excesso de metais em seus corpos. Os quelantes são introduzidos, ligam o metal e são removidos da corrente sanguínea, juntamente com o excesso de metal. Diferentes tipos de quelantes ligam diferentes tipos de metais.
Há outra doença genética rara chamada aceruloplasminemia, causada por uma mutação no gene da ceruloplasmina. Normalmente esta enzima remove ferro das células. Na sua ausência, níveis tóxicos de ferro se acumulam no fígado, cérebro, pâncreas e retina. À medida que os indivíduos atingem a meia-idade, o diabetes e os sintomas da doença de Parkinson se desenvolvem. É possível interromper a progressão dessas complicações através do tratamento com um agente quelante de ferro.
Outras razões para os baixos níveis de ceruloplasmina incluem uma síndrome muito rara conhecida como doença de Menkes . A deficiência de cobre é outro motivo, assim como uma overdose de vitamina C. Níveis baixos por si só não podem ser usados para diagnosticar uma condição específica. Os resultados são geralmente considerados juntamente com testes para níveis de cobre.
Razões para níveis elevados podem incluir infecção grave, dano tecidual e inflamação crônica e aguda. A gravidez é outra razão para o aumento dos níveis de ceruloplasmina. Razões adicionais podem incluir linfoma, artrite reumatóide, lúpus eritematoso sistêmico e vários tipos de câncer - juntamente com distúrbios cerebrais, como distúrbio obsessivo-compulsivo, esquizofrenia e doença de Alzheimer. O uso de contraceptivos orais e estrogênio também pode causar níveis aumentados.