O que é a doença de Dercum?

A doença de Dercum, também conhecida como Adipose Dolorosa, é caracterizada pelo desenvolvimento de tumores gordurosos benignos chamados lipomas . Geralmente, esses tumores são macios e dolorosos ao toque, e geralmente pequenos em tamanho. No entanto, em casos raros, sabe-se que os lipomas associados à doença de Dercum aumentam bastante. De fato, alguns foram encontrados para pesar até 5 kg (11 libras) após a remoção.

Embora a doença de Dercum possa ocorrer em homens e mulheres de todas as idades, é mais comum em mulheres adultas entre 40 e 60 anos de idade. Os tumores gordurosos associados a esta doença desenvolvem-se com mais frequência logo abaixo da pele das pernas, braços e tronco. Por razões desconhecidas, esses tumores geralmente não se desenvolvem na região facial ou nas mãos.

A causa exata da doença de Dercum também permanece um mistério, embora pesquisas indiquem que há uma predisposição genética associada a essa doença. De fato, há uma forte indicação de que é facilmente transmitida nas fêmeas de mãe para filha, possivelmente se estendendo por várias gerações. Embora se pensasse que essa doença fosse um distúrbio metabólico, agora é considerada um distúrbio autoimune.

Existe uma ligação definitiva entre a doença de Dercum e o início da obesidade. A razão para isso não é clara, mas muitos pesquisadores suspeitam que o movimento prejudicado devido à dor possa ser um fator contribuinte. A dor é causada pelos tumores gordurosos que causam pressão nos nervos da região e pode ser bastante intensa e debilitante, mesmo quando o paciente está em repouso ou dormindo. Nas mulheres, a dor tende a aumentar durante a menstruação. A maioria dos pacientes também costuma sentir uma fraqueza geral.

Pode ocorrer uma variedade de outros sintomas que podem parecer completamente não relacionados à presença de lipomas. Por exemplo, depressão, confusão, esquecimento e dificuldade de concentração são comuns aos pacientes com doença de Dercum. Rigidez, dormência, dores de cabeça, sensibilidade da pele às roupas ou clima quente e tendência a machucar-se facilmente também são sintomas comuns. Além disso, alguns pacientes relatam sentir consistentemente calor, o que geralmente ocorre devido a uma febre baixa por longos períodos de tempo.

O diagnóstico desta doença depende principalmente de uma entrevista completa com o paciente. De fato, não há teste específico para a doença de Dercum, embora alguns testes possam ser realizados para descartar outras condições. Os exames de sangue que indicam um sistema imunológico super ativo ajudam a apoiar um diagnóstico em conjunto com os sintomas relatados pelo paciente.

O curso típico de tratamento desta doença visa reduzir os sintomas com drogas anestésicas e analgésicas. Em alguns casos, esses medicamentos podem ser administrados por via intravenosa. A remoção cirúrgica de lipomas ajuda alguns pacientes. No entanto, o alívio às vezes é apenas temporário, pois há uma tendência para que esses tumores voltem a ocorrer.