O que é lesão cerebral difusa?
Uma lesão cerebral difusa ocorre quando as fibras nervosas do cérebro ficam torcidas ou deslocadas. Geralmente ocorre devido a um movimento rápido da cabeça, como torção, agitação ou força contundente. Uma pessoa com essa lesão geralmente permanecerá consciente e lúcida, portanto, ela pode não ser detectada imediatamente.
As fibras nervosas do cérebro, também conhecidas como axônios, conectam as células nervosas de diferentes áreas do cérebro umas às outras. Quando ocorre um movimento repentino inesperado da cabeça, as fibras podem ficar deformadas e parcialmente desconectadas das células nervosas. Se as células nervosas do cérebro não estiverem completamente conectadas umas às outras, elas não poderão se comunicar adequadamente, o que pode resultar em uma pessoa com dificuldade em processar informações, falar ou até afetar seu movimento.
Lesões cerebrais difusas podem ser causadas por uma concussão ou um trauma repentino na cabeça após uma queda ou outro golpe violento. A força repentina pode entupir os axônios do cérebro e perturbar seu posicionamento. Depois que uma pessoa sofre uma concussão, ela pode parecer confusa ou ter súbita perda de memória. Atletas que participam de esportes de contato correm um risco maior de sofrer concussões.
Uma das causas mais comuns de lesão cerebral difusa sem trauma direto é o chicote. A chicotada ocorre quando a cabeça de uma pessoa é subitamente empurrada em um movimento para frente seguido imediatamente por outro movimento para trás, o que pode fazer com que os axônios torçam ou afrouxem. A chicotada pode ocorrer devido à alta velocidade, seguida de uma frenagem repentina em um veículo ou em bebês que são repentinamente abalados por seus cuidadores.
Uma lesão cerebral difusa pode ser difícil para um médico diagnosticar, porque os danos nas fibras cerebrais são tão pequenos que não aparecem em ressonância magnética (RM) ou tomografia computadorizada (TC). Uma pessoa com a lesão também pode nem começar a apresentar sintomas até duas a três semanas após o incidente real que a causou. Os sintomas típicos podem incluir dores de cabeça diárias inexplicáveis, tontura, dificuldade em focar ou perda de memória. Um médico geralmente determina se ocorreu uma lesão pelos tipos de sintomas exibidos e ainda pode executar uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada. Mesmo que não mostrem a lesão real, eles podem ajudar o médico a garantir que não haja sangue no cérebro, o que pode ser fatal se não for tratado imediatamente cirurgicamente.
Como os axônios do cérebro geralmente se regeneram e se curam ao longo do tempo, uma lesão cerebral difusa normalmente não tem um tratamento específico. Se os axônios não se curarem, uma pessoa poderá sofrer danos cerebrais permanentes a longo prazo e lidará constantemente com perda de memória, dores de cabeça ou problemas de concentração. Uma pessoa que sofreu mais de uma lesão cerebral difusa ao longo de sua vida geralmente tem um risco maior de sofrer danos cerebrais permanentes porque seus axônios podem não ser capazes de se regenerar completamente.