O que é tecnologia de microarray?
Quase todas as células de nossos corpos contêm o mesmo ácido desoxirribonucleico (DNA), com todos os mesmos genes. Nem todos os genes estão em uso em qualquer célula específica, no entanto. Em cada tipo de célula, apenas certos genes estão "ligados", por assim dizer. Por exemplo, as células no fígado desempenham funções diferentes das células musculares, porque genes diferentes estão sendo expressos nelas. A tecnologia de microarrays é uma técnica que evoluiu para nos permitir ver quais genes estão sendo usados em cada classe específica de células em todo o corpo.
A tecnologia de microarranjos ajuda os cientistas a descobrir quais genes são ligados em diferentes células e como as células alcançam os tipos de especialização que demonstram. Em um experimento típico de microarray, as moléculas de DNA são colocadas em manchas específicas e predeterminadas em uma lâmina de microscópio. Esse arranjo de moléculas de DNA é conhecido como microarray, pois é muito pequeno, e é aí que a tecnologia de microarray recebe seu nome.
Depois que o microarray é organizZed, um tipo de ácido ribonucleico (RNA) conhecido como RNA mensageiro (mRNA) é isolado de um tipo específico de célula. O mRNA serve como uma duplicata de trabalho de um ou mais genes dentro de uma célula e, portanto, é um bom indicador de quais genes estão sendo expressos nessa célula. Quando o mRNA foi isolado, um corante fluorescente é adicionado a ele para torná -lo mais facilmente visível sob um microscópio. Neste ponto, o mRNA é adicionado ao microarray de DNA no slide.
Quando os dois tipos de material genético são misturados no slide, o mRNA gruda no DNA no local que representa o gene de onde veio. O mRNA não se apega a todos os genes da amostra de DNA, porque nem todo gene é expresso por uma célula. Qualquer mRNA que falha em se conectar ao DNA no microarray é então lavado, e o que se mantém é claramente visível agora por causa do corante adicionado anteriormente. Os lugares no DNA queE o mRNA se apega a genes discretos e conhecidos. Portanto, essa aplicação da tecnologia de microarrays permite que os pesquisadores vejam quais tipos de genes são expressos por um certo tipo de célula.
Os usos da tecnologia de microarrays estão focados principalmente nos campos da medicina e da biotecnologia. Além da descoberta de genes e das diferentes células expressam, novos medicamentos também podem ser projetados à luz das descobertas feitas por essas técnicas. A tecnologia de microarrays também significa que as doenças, incluindo câncer, podem ser diagnosticadas e estudadas de maneiras que antes eram impossíveis.