O que é encefalopatia?

Se uma pessoa tem doença, dano ou mau funcionamento do cérebro, ela é normalmente diagnosticada com encefalopatia. Não é uma doença específica, mas uma maneira de descrever quaisquer problemas cerebrais que envolvam problemas de estrutura ou função. Geralmente, uma pessoa com encefalopatia experimentará mudanças mentais, que podem ser menores ou graves. Freqüentemente, os sintomas físicos, como coordenação prejudicada, também ocorrerão.

Há uma ampla gama de sintomas que uma pessoa pode ter quando desenvolve encefalopatia. Com mais frequência, uma pessoa com essa condição experimentará um estado mental alterado. Por exemplo, ele pode ter dificuldade em prestar atenção ou exibir uma falta de bom julgamento. Em alguns casos, uma pessoa com essa condição se torna extremamente letárgica ou parece demente.

Alguns casos de encefalopatia apresentam sintomas físicos como baixa coordenação, contração muscular, tremores ou convulsões. Um paciente pode até cair em coma. A gravidade dos sintomas que uma pessoa experimenta é frequentementeem diretamente relacionado à causa da condição. Uma pessoa que tem um caso de dano cerebral menor pode ter contimentos musculares como sintoma principal, por exemplo. Por outro lado, uma pessoa que tem uma doença que priva o cérebro de oxigênio pode ceder em coma rapidamente e até morrer.

Os médicos usam muitos tipos diferentes de testes para diagnosticar uma pessoa com encefalopatia. Freqüentemente, eles começam testando uma doença ou condição primária, como doença hepática ou infecção sanguínea, que está causando a encefalopatia. Entre os testes comumente usados ​​estão aqueles que avaliam o nível de alerta e coordenação de uma pessoa. Os médicos também podem usar testes sanguíneos e metabólicos para diagnosticar a condição e podem examinar culturas corporais para infecções, parasitas e sinais de uso ilegal ou ilícito de drogas. Às vezes, os testes de função renal também são usados.

testes de imagem de diagnóstico são frequentemente usados ​​para diagnosticar pacientes. Fou exemplo, um médico pode solicitar exames de tomografia axial computadorizada (CAT) e ressonância magnética (ressonância magnética) na esperança de detectar qualquer inchaço do cérebro e anormalidades do tecido cerebral. Esses testes também podem ajudar na identificação de certas infecções. Os ultrassom podem ser usados ​​para avaliar o fluxo sanguíneo de uma pessoa, bem como procurar abscessos. Às vezes, os eletroencefalogramas (EEGs) são usados ​​para avaliar os padrões de ondas cerebrais de uma pessoa e avaliar os danos cerebrais.

O tratamento para encefalopatia depende do que causou a condição e a gravidade dos sintomas. Freqüentemente, envolve o tratamento de uma condição primária ou subjacente, além dos sintomas causados ​​por danos cerebrais ou doença. Infelizmente, alguns tipos de danos cerebrais e mudanças mentais relacionadas à encefalopatia são permanentes e intratáveis.