O que é artrite erosiva?
Uma das versões mais dolorosas da osteoartrite é chamada artrite erosiva, uma condição amplamente inexplicada que atinge principalmente as mãos. Com esta forma de artrite, não apenas a inflamação é considerada mais intensa, mas a radiografia pode realmente visualizar o osso e a cartilagem em erosão. A condição tende a aparecer por volta dos 50 anos, atingindo até uma dúzia de mulheres na pós-menopausa para cada homem.
O que distingue a artrite erosiva, ou osteoartrite erosiva (EOA), da artrite reumatóide geralmente generalizada é como ela geralmente é centrada nas mãos, principalmente nas articulações dos dedos. Essa rede de ossos, ligamentos e cartilagens trabalhada, porém frágil, quando vista em um raio-x, mostrará juntas e ossos aumentados que estão visivelmente degradados. Outra grande distinção é que a variedade erosiva envolve invariavelmente dor e inchaço, com as articulações se transformando em pequenas lâmpadas se não tratada.
De acordo com um relatório de 2010 da Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins, um paciente típico com artrite erosiva exibirá sinais radiológicos de degradação óssea nas articulações interfalângicas distais e proximais dos dedos. Estas são as articulações na ponta e na base de cada dedo. Freqüentemente, cistos aparecem nessas articulações e sinovite - caracterizados por inchaço ao redor da membrana externa de cada articulação.
Muitos entre os idosos sofrem de uma forma mais generalizada de osteoartrite. Pode atingir até três em cada quatro adultos acima de 65 anos. A artrite erosiva, por outro lado, não atinge mais de um em cada sete pacientes com osteoartrite. Ocasionalmente, outras condições podem ser inicialmente confundidas com osteoartrite erosiva, como gota ou artrite psoriática. Os radiologistas, no entanto, podem facilmente encontrar as degradações características da EOA, com nomes como "dente de serra" e "asa de gaivota" para combinar com a aparência de um raio-x.
O tratamento da artrite erosiva dependerá da gravidade da dor e da degradação óssea. A fisioterapia ocupacional e física pode ajudar a otimizar a flexibilidade, força e controle dos dedos na velhice. Medicamentos para dor sem receita ou prescritos geralmente são recomendados para diminuir a dor da inflamação das articulações. Outros medicamentos, como a hidroxicloroquina, contra a malária, também se mostraram bem-sucedidos, com diminuição dos sintomas a longo prazo. Este último medicamento é prescrito regularmente para quem sofre de artrite reumatóide.
Os cientistas ainda precisam determinar exatamente o que causa a artrite erosiva ou reumatóide, que aciona o sistema imunológico do corpo para começar a atacar sua própria estrutura articular. Herança genética, bem como dieta, nível de condicionamento físico e ambiente são os principais suspeitos em 2011. Fumar também pode aumentar o risco de uma pessoa.