Qu'est-ce que l'arthrite érosive?

L’une des versions les plus douloureuses de l’arthrose est l’arthrite érosive, une maladie largement inexpliquée qui frappe principalement les mains. Avec cette forme d'arthrite, non seulement l'inflammation est dite plus intense, mais la radiographie permet en réalité de visualiser l'os et le cartilage en érosion. La maladie a tendance à apparaître vers l'âge de 50 ans et frappe jusqu'à une douzaine de femmes ménopausées pour un homme.

Ce qui distingue l’arthrite érosive, ou arthrose érosive (AOA), de la polyarthrite rhumatoïde généralement généralisée, c’est la façon dont elle est souvent centrée sur les mains, en particulier les articulations des doigts. Ce réseau d'os, de ligaments et de cartilage durement travaillé mais fragile, vu dans une radiographie, montrera des articulations élargies et un os visiblement dégradé. Une autre distinction majeure est que la variété érosive implique invariablement des douleurs et un gonflement, les articulations se transformant en petits bulbes si elles ne sont pas traitées.

Selon un rapport publié en 2010 par la faculté de médecine de l'Université Johns Hopkins, un patient typique atteint d'arthrite érosive présentera des signes radiologiques de dégradation osseuse au niveau des articulations interphalangiennes distale et proximale des doigts. Ce sont les articulations à la pointe et à la base de chaque doigt. Des kystes apparaissent souvent au niveau de ces articulations, ainsi qu'une synovite caractérisée par un gonflement autour de la membrane externe de chaque articulation.

Beaucoup de personnes âgées souffrent d'une forme d'arthrose plus généralisée. Elle peut frapper jusqu'à trois adultes sur quatre de plus de 65 ans. L'arthrose érosive, par contre, ne frappe pas plus d'un patient sur sept souffrant d'arthrose. Parfois, d'autres affections peuvent être initialement confondues avec l'arthrose érosive, telles que la goutte ou le rhumatisme psoriasique. Les radiologistes, cependant, peuvent facilement trouver les dégradations caractéristiques de l'EOA, avec des noms tels que "dent de scie" et "aile de mouette" pour correspondre à leur apparence dans une radiographie.

Le traitement de l'arthrite érosive dépendra de la gravité de la douleur et de la dégradation des os. L'ergothérapie et la physiothérapie peuvent aider à optimiser la flexibilité, la force et le contrôle des doigts jusqu'à un âge avancé. Les analgésiques en vente libre ou sur ordonnance sont couramment recommandés pour atténuer la douleur causée par l'inflammation des articulations. D'autres médicaments comme l'hydroxychloroquine, un médicament contre le paludisme, ont également permis de soulager les symptômes à long terme. Ce dernier médicament est régulièrement prescrit aux personnes souffrant de polyarthrite rhumatoïde.

Les scientifiques doivent encore déterminer exactement ce qui cause la polyarthrite rhumatoïde ou érosive, ce qui amène le système immunitaire à commencer à attaquer sa propre structure articulaire. L'héritage génétique ainsi que le régime alimentaire, le niveau de condition physique et l'environnement sont tous les principaux suspects en 2011. Le tabagisme peut également augmenter le risque d'une personne.