O que é demência do lobo frontal?
A demência do lobo frontal (FLD) é um distúrbio degenerativo que afeta adversamente a função cerebral de maneiras semelhantes às associadas à doença de Alzheimer. Indivíduos diagnosticados com essa forma de demência geralmente não possuem histórico familiar de degeneração lobar frontotemporal ou sintomas demenciais. Historicamente conhecida como doença de Pick, não há cura para essa condição progressiva. O tratamento é centrado no gerenciamento dos sintomas e geralmente envolve a administração de medicamentos e, em alguns casos, a terapia da fala.
Não há causa única e conhecida para a perda da função cerebral associada ao desenvolvimento de demência do lobo frontal. Em muitos casos, uma deficiência genética ou mutação celular foi identificada como um fator contribuinte para a apresentação e progressão dos sintomas. A condição originalmente carregava a doença de Pick, porque ela afeta áreas de massa cinzenta que contêm células cerebrais conhecidas como corpos Pick. Devido às inúmeras apresentações demenciais, a demência do lobo frontal é agora usada para designar um grupo de distúrbios que afetam o lobo frontal. À medida que a pesquisa continua, o nome doença de Pick foi redesignado para designar as formas de demência do lobo frontal que afetam principalmente os corpos de Pick e apresentam características específicas.
Muitas vezes, indivíduos que apresentam sinais e sintomas de demência do lobo frontal podem ser diagnosticados erroneamente como portadores da doença de Alzheimer. Não há teste definitivo para estabelecer um diagnóstico de demência do lobo frontal; portanto, uma série de testes pode ser administrada para identificar os principais sinais associados à doença. Antes de qualquer teste de laboratório, um exame da função neuropsicológica pode ser realizado para avaliar suas habilidades de memória, linguagem e raciocínio. Inicialmente, uma série de exames de sangue pode ser realizada para avaliar os níveis hormonais e eletrolíticos e a função dos órgãos. Uma variedade de testes de imagem, incluindo uma tomografia computadorizada (TC), pode ser realizada para avaliar a condição e a funcionalidade do cérebro e verificar se há anormalidades, como sangramento ou coágulos sanguíneos.
Os sinais e sintomas associados à demência do lobo frontal são geralmente de início gradual e progressivo no desenvolvimento, apresentando-se frequentemente em indivíduos de meia idade. Principalmente, a manifestação dos sintomas abrange o comportamento, as habilidades motoras e as capacidades de fala e linguagem. Os sinais comportamentais podem afetar adversamente a personalidade e apresentar-se de várias maneiras, incluindo apatia, comportamentos compulsivos e comportamentos não característicos ou inadequados ou respostas situacionais. Indivíduos cujos sintomas progrediram para prejudicar sua função motora podem desenvolver sintomas que incluem função muscular prejudicada, falta de coordenação e tremores. Com o tempo, não é incomum que indivíduos sintomáticos percam gradualmente sua capacidade de se comunicar ou entender a linguagem.
Os efeitos debilitantes da demência do lobo frontal frequentemente acabam necessitando de cuidados 24 horas por dia para indivíduos sintomáticos. Sem cura disponível, o tratamento é totalmente centrado no controle dos sintomas e na desaceleração da progressão da doença. Medicamentos antidepressivos e antipsicóticos são geralmente administrados para aliviar a depressão e neutralizar os efeitos de seus problemas comportamentais. Se alguém começar a exibir habilidades de comunicação prejudicadas, a terapia da fala pode ser utilizada para ensinar novas maneiras de se comunicar.