Qu'est-ce que la démence au lobe frontal?
La démence du lobe frontal (FLD) est une maladie dégénérative qui affecte le fonctionnement du cerveau de manière similaire à celle associée à la maladie d'Alzheimer. Les personnes chez lesquelles on a diagnostiqué cette forme de démence ne possèdent souvent aucun antécédent familial de dégénérescence lobaire fronto-temporale ni de symptômes démences. Historiquement connue sous le nom de maladie de Pick, cette maladie évolutive ne peut être guérie. Le traitement est centré sur la gestion des symptômes et implique souvent l'administration de médicaments et, dans certains cas, l'orthophonie.
Il n’existe pas de cause unique à la perte de la fonction cérébrale associée au développement de la démence au lobe frontal. Dans de nombreux cas, une déficience génétique ou une mutation cellulaire a été identifiée comme facteur contribuant à la présentation et à la progression des symptômes. La maladie portait à l'origine le nom de Pick, car elle affecte des zones de matière grise contenant des cellules cérébrales appelées corps de sélection. En raison des nombreuses présentations de démences, la démence du lobe frontal est maintenant utilisée pour désigner un groupe de troubles affectant le lobe frontal. Alors que les recherches se poursuivaient, le nom de maladie de Pick a été réaffecté pour désigner les formes de démence du lobe frontal affectant principalement les corps de sélection et présentant des caractéristiques spécifiques.
Souvent, les personnes présentant des signes et des symptômes de démence au lobe frontal peuvent être diagnostiquées à tort comme atteintes de la maladie d'Alzheimer. Il n’existe aucun test définitif permettant d’établir un diagnostic de démence au lobe frontal; par conséquent, une série de tests peut être administrée pour identifier les principaux signes associés à la maladie. Avant tout test de laboratoire, un examen de sa fonction neuropsychologique peut être effectué pour évaluer ses capacités de mémoire, son langage et son raisonnement. Initialement, une série de tests sanguins peut être réalisée pour évaluer les niveaux d'hormones et d'électrolytes et la fonction des organes. Une variété de tests d'imagerie, y compris une tomodensitométrie, peut être réalisée pour évaluer l'état et la fonctionnalité du cerveau et pour détecter des anomalies telles que des saignements ou des caillots sanguins.
Les signes et les symptômes associés à la démence du lobe frontal apparaissent généralement de façon graduelle et se développent progressivement, souvent chez des personnes d'âge moyen. La manifestation des symptômes englobe principalement le comportement, les capacités motrices et les capacités de la parole et du langage. Les signes comportementaux peuvent affecter négativement la personnalité et se présenter de différentes manières, notamment l'apathie, les comportements compulsifs et les comportements ou caractéristiques non caractéristiques ou inappropriés. Les personnes dont les symptômes ont progressivement altéré leur fonction motrice peuvent développer des symptômes comprenant une altération de la fonction musculaire, un manque de coordination et des tremblements. Avec le temps, il n'est pas rare que des personnes symptomatiques perdent progressivement leur capacité à communiquer ou à comprendre la langue.
Les effets débilitants de la démence du lobe frontal nécessitent souvent des soins 24 heures sur 24 pour les personnes symptomatiques. En l'absence de traitement, le traitement est entièrement centré sur la gestion des symptômes et le ralentissement de l'évolution de la maladie. Les antidépresseurs et les antipsychotiques sont généralement administrés pour soulager la dépression et contrer les effets de ses problèmes de comportement. Si une personne commence à montrer des difficultés de communication, l'orthophonie peut être utilisée pour lui apprendre de nouvelles façons de communiquer.