O que é ressonância magnética funcional?
A ressonância magnética funcional (fMRI) é uma versão especializada de uma ressonância magnética. Em vez de se concentrar apenas na imagem dos tecidos do cérebro, ele também rastreia o fluxo de sangue para diferentes áreas, com base em certas tarefas mentais que estão sendo executadas pelo paciente. Esse fluxo sanguíneo responsivo é chamado de atividade hemodinâmica. A disponibilidade de ressonância magnética funcional aumentou bastante desde o início dos anos 90 e passou a ser uma das formas mais comuns de neuroimagem. Quando as células nervosas no cérebro ou em qualquer outro lugar se tornam ativas, elas consomem oxigênio do sangue. Ao contrário das células musculares, elas não possuem reservas próximas de glicose e oxigênio, e o fluxo sanguíneo deve ser imediatamente modificado para acomodar o aumento da atividade neural. Isso leva a áreas localizadas de sangue desoxigenado onde a atividade nervosa ocorreu, e essas áreas são o quet A ressonância magnética funcional pode ver. Esta assinatura magnética é o que é lido por um scanner funcional de ressonância magnética. A tecnologia para isso foi desenvolvida pela primeira vez em 1990 e abriu muitas oportunidades potenciais para desenvolver nossa compreensão da função e da organização cerebral.
Quando um paciente passa por um procedimento funcional de ressonância magnética, pode durar de 15 minutos a duas horas, dependendo de seu objetivo. É muito importante para o paciente ficar completamente imóvel ao longo desse tempo, para que imagens utilizáveis sejam obtidas. Isso pode ser problemático para crianças pequenas ou com certas condições psicológicas, mas podem ser feitas tentativas para acomodar as necessidades desses pacientes. Os sujeitos podem ser apresentados com várias informações sensoriaisou seja solicitado a executar tarefas mentais, como memorização durante o curso do exame, enquanto um médico lê e interpreta as áreas da atividade cerebral à medida que são exibidas em uma tela.
A maior vantagem oferecida pela ressonância magnética funcional é que ela é completamente não invasiva e não requer a injeção de corante de contraste radioativo ou material similar. Isso significa que o paciente não está exposto à radiação desnecessária. A duração do procedimento também pode ser muito breve, se necessário.
As desvantagens desses procedimentos estão relacionadas à natureza do que eles medem. Ou seja, que as respostas hemodinâmicas devido à atividade neural às vezes são difíceis de distinguir das respostas devido a outros eventos do corpo. Por esse motivo, quando os dados de fmri são publicados, eles geralmente assumem a forma de imagens agregadas, agrupadas a partir de dados coletados ao longo do tempo de muitos assuntos diferentes.