O que é intersexualidade?

Intersexualidade é um estado em que alguém tem características sexuais associadas a ambos os sexos. Às vezes, a intersexualidade se manifesta de uma forma muito óbvia, como no caso clássico de alguém nascido com genitália masculina e feminina. Outras vezes, a intersexualidade é muito mais sutil, e às vezes a condição nem é reconhecida até depois da morte, quando uma autópsia revela descobertas inesperadas. As estimativas do número de indivíduos intersexuais na população variam, mas geralmente ficam em torno de um por cento.

Essa condição é causada por algum tipo de interrupção no desenvolvimento fetal, que causa um desvio do desenvolvimento sexual típico. Dependendo do tipo de interrupção, alguém pode ser obviamente intersexo no nascimento, ou sinais de intersexualidade podem surgir mais tarde na vida, como na puberdade ou na meia-idade. Em alguns casos, a intersexualidade é descoberta quando um médico tenta chegar ao fundo de um problema médico e pode ser uma grande surpresa.

Há muita controvérsia sobre o rótulo apropriado para indivíduos intersexuais. No século XX, o termo “hermafrodita” foi usado, mas a maioria das pessoas hoje desaprova essa palavra, tanto por ser imprecisa quanto por ter características ofensivas. Algumas pessoas preferem dizer “distúrbios no desenvolvimento sexual” em vez da intersexualidade, enquanto outras preferem “variações do desenvolvimento sexual”, para enfatizar a ideia de que a intersexualidade não é necessariamente um distúrbio.

Alguns ativistas no campo da sexualidade humana acreditam que a intersexualidade sugere que o gênero pode seguir um continuum, em vez de se restringir às identidades masculina e feminina. Alguns indivíduos intersexuais também apóiam essa visão, optando por se abster de cirurgias, hormônios e outros tratamentos corretivos porque não veem nada que precise ser corrigido sobre si mesmos. A intersexualidade também é algumas vezes usada como uma explicação para explorar a ampla gama de identidades de gênero na raça humana.

Se alguém vê ou não a intersexualidade como um problema que precisa ser corrigido ou como uma variação genética natural, isso pode representar alguns desafios interessantes para os pais. Quando as crianças nascem com características intersexuais óbvias, geralmente é pedido aos pais que escolham um sexo para a criança, para que a criança possa ser levada à cirurgia. Os ativistas sugeriram, no entanto, que seria melhor criar a criança como ela é, permitindo que ela faça cirurgias e outros tratamentos mais tarde na vida, se desejado. Embora essa opção possa parecer melhor aos olhos dos ativistas, ela pode colocar um fardo pesado para os pais, pois a sociedade humana não é neutra em termos de gênero e uma criança inter-sexo óbvia pode enfrentar problemas sociais formidáveis.