O que é linfangiectasia intestinal?
A linfangiectasia intestinal é uma condição rara na qual os vasos linfáticos que se conectam ao intestino delgado aumentam, o que dificulta sua capacidade de transportar líquidos. Isso inibe a capacidade do organismo de processar gorduras e absorver proteínas, e pode levar a graves complicações médicas. Existem várias causas para a linfangiectasia intestinal, e as opções de tratamento geralmente dependem da resolução da causa e do ajuste da dieta do paciente para facilitar a absorção de nutrientes.
Em pacientes saudáveis, os vasos linfáticos que se conectam ao intestino delgado transportam gorduras que foram digeridas pelo intestino delgado, juntamente com as proteínas. Em um paciente com linfangiectasia intestinal, esses líquidos permanecem no intestino em vez de serem transportados nos vasos linfáticos porque os vasos estão inchados. O paciente experimenta diarréia e pode desenvolver náusea, vômito e dor abdominal. Alguns pacientes também apresentam linfedema.
Esta é uma condição de má absorção, caracterizada por dificuldades em absorver os nutrientes necessários. A linfangiectasia intestinal é especificamente uma forma de enteropatia que perde proteína, o que significa que o paciente experimenta perda de proteína através do intestino e pode desenvolver uma condição chamada hipoproteinemia, caracterizada por baixa proteína no sangue. A linfangiectasia intestinal é diagnosticada com uma entrevista do paciente e uma biópsia que pode ser usada para identificar os vasos linfáticos aumentados.
Em alguns pacientes, os vasos linfáticos aumentados são congênitos. Em outros, eles podem ser causados por condições como pericardite constritiva ou pancreatite. Nesses casos, o paciente pode ser tratado e ele pode recuperar a função intestinal normal ao longo do tempo. Enquanto o paciente estiver se recuperando, uma dieta especial será usada para manter o paciente saudável. Essa dieta é usada a longo prazo em pacientes com linfangiectasia intestinal congênita.
A dieta para pacientes com essa condição é baixa em gordura e rica em proteínas para facilitar a absorção de nutrientes. O paciente também toma suplementos alimentares para confirmar que ele recebe os nutrientes necessários, incluindo vitaminas e minerais. Embora possa levar algum tempo para se adaptar à dieta, pacientes com linfangiectasia intestinal crônica podem experimentar vidas muito completas. Quando essa condição é diagnosticada em crianças pequenas, os pais devem certificar-se de educar os cuidadores sobre a necessidade de uma dieta restritiva e a necessidade de tomar suplementos no momento certo, para deixar claro que a dieta da criança aborda um problema de saúde e que guloseimas ou lanches não devem ser fornecidos.