O que é Neonatologia?
A neonatologia é uma subespecialidade da pediatria que se concentra principalmente nas necessidades médicas de bebês recém-nascidos ou neonatos. Se um bebê nascer prematuramente ou apresentar um problema médico óbvio ao nascer, ele poderá ser levado diretamente a um centro de neonatologia para tratamentos intensivos. As equipes de neonatologia geralmente limitam sua prática a bebês nascidos no hospital, mas não liberados, ou transferidos de outras unidades de terapia intensiva neonatal (UTIN). Quando uma mãe e um filho são liberados do hospital, a maioria dos centros de neonatalogia encaminhará qualquer atendimento de emergência para uma unidade de atendimento pediátrica padrão.
Um pediatra que deseja se tornar um especialista em neonatologia deve primeiro obter sua licença médica padrão e, em seguida, concluir mais três anos de treinamento. A maioria dos trabalhos de neonatologia é realizada em hospitais maiores, com os recursos necessários para fornecer equipamentos e pessoal de ponta na UTIN. A maioria das gestantes com gravidez normal nunca encontraria um neonatologista na maioria das condições, embora uma possa ser consultada pela equipe de parto se surgir uma complicação.
Os especialistas em neonatologia estudam coisas como os efeitos do estilo de vida da mãe ou do ambiente externo no desenvolvimento dos recém-nascidos. Também existem condições médicas exclusivas dos recém-nascidos, como asfixia do cordão umbilical ou uma condição sanguínea que faz com que as mães formem anticorpos contra o tipo sanguíneo de seu próprio filho. Os bebês nascidos de mães viciadas em cocaína ou álcool também podem ser levados diretamente a um centro de neonatologia para posterior observação e tratamento.
Muitos pediatras não entram no campo da neonatologia porque o horário de trabalho pode ser brutal e a faixa salarial nem sempre é proporcional ao nível de responsabilidade. Um especialista em neonatologia iniciante pode ganhar apenas US $ 75.000, com um veterano neonatologista chegando a US $ 250.000. Muitas vezes, um paciente recém-nascido crítico pode precisar de cuidados 24 horas, o que pode significar longos turnos e horários irregulares do sono. A maioria dos trabalhos de neonatologia é prática, com apenas uma oportunidade ocasional de realizar trabalhos de pesquisa ou participar de seminários.
A neonatologia pode ser um campo empolgante para quem é apaixonado por pediatria e cuidados intensivos em geral. Os funcionários da UTIN tendem a ser muito compassivos e conhecedores da natureza, e o ambiente de trabalho pode ser muito menos estressante do que a medicina de emergência ou a prática pediátrica geral.