O que é estadiamento do câncer de próstata?
O estadiamento do câncer de próstata é um processo que determina a extensão do câncer de próstata em um indivíduo. A maioria das determinações modernas de estadiamento são feitas usando um sistema conhecido como TNM, embora alguns médicos confiem em um sistema mais antigo chamado estadiamento Whitmore-Jewett. Uma variedade de testes clínicos e de imagem é geralmente realizada para determinar o estadiamento do câncer de próstata. O estadiamento é usado para determinar opções viáveis de tratamento, bem como para fornecer uma categoria prognóstica geral.
Quando uma pessoa é diagnosticada com câncer de próstata, o próximo passo é determinar a propagação e o escopo do crescimento canceroso. Até que ponto um tumor se espalhou pode influenciar bastante as opções de tratamento e as chances de sobrevivência. Geralmente, o câncer de próstata que permanece na próstata e não entrou nos gânglios linfáticos ou se mudou para qualquer outro tecido corporal é o mais fácil de combater ou curar completamente.
O processo de estadiamento do câncer de próstata TNM baseia as conclusões em três categorias principais: o tamanho do tumor, a infecção dos gânglios linfáticos e a presença de tumores metastáticos. Além disso, a escala TNM leva em consideração outra ferramenta de estadiamento conhecida como escala Gleason, que determina o quão próximo o tecido prostático infectado se assemelha ao tecido normal. O estadiamento do câncer de próstata TNM divide os resultados em quatro categorias, conhecidas como estágios I-IV. Os pacientes em estágio I geralmente apresentam um tumor primário muito pequeno, nenhum sinal de disseminação de linfonodos, nenhum sinal de metástase e uma baixa escala na escala de Gleason. Os pacientes em estágio IV, por outro lado, mostram um tumor que está se espalhando para órgãos próximos, sinais de infecção linfonodal, alguns sinais de metástase e uma alta classificação na escala de Gleason.
Os testes usados para determinar o estadiamento do câncer de próstata geralmente dependem de uma combinação de exames físicos e procedimentos de imagem. Os exames físicos podem incluir exames retais, biópsias de linfonodos e um exame médico detalhado e histórico. As técnicas de imagem podem incluir exames radioativos do corpo, exames de tomografia computadorizada (TC) e exames de ressonância magnética (MRI). As varreduras radioativas do corpo usam um material radioativo de baixo grau injetado nas veias, que é atraído para áreas cancerígenas. Esse tipo de exame pode ajudar a mostrar qualquer infecção metastática em qualquer parte do corpo. As tomografias são usadas principalmente para avaliar os danos nos linfonodos, enquanto as ressonâncias magnéticas podem criar uma imagem detalhada da área da próstata.
Os resultados dos testes de estadiamento do câncer de próstata permitem que os médicos determinem o melhor curso de tratamento. Dependendo do estadiamento e da saúde geral do paciente, pode ser aconselhável tratamentos com radiação, cirurgia, terapia hormonal ou uma combinação desses tratamentos. Nos cânceres de estágio I de grau muito baixo, nenhum tratamento além dos exames regulares pode ser solicitado. Nos cânceres de estágio IV de alto grau, frequentemente incuráveis, os pacientes podem optar por renunciar ao tratamento.