Qual é a conexão entre diabetes e agente laranja?
O agente Orange é um herbicida usado desde os anos 40 até a Guerra do Vietnã nos anos 60, até que os cientistas descobriram que ele contém uma dioxina muito perigosa. Mais tarde, suspeitou-se que pessoas expostas ao agente Orange, incluindo soldados americanos, corriam risco de envenenar dioxinas. Isso pode aumentar o risco de certas condições médicas. Alguns cientistas até acreditam que há uma ligação entre diabetes e o agente laranja. Mais tarde, os Estados Unidos criaram um fundo para ajudar a cuidar de soldados americanos que sofrem com os efeitos do agente laranja.
Desenvolvido na década de 1940, o Agent Orange é um desfolhante e herbicida. Quando pulverizado nas plantas, faz com que elas morram. Um componente desse herbicida é a dioxina, que pode causar vários problemas médicos, alguns dos quais não aparecem até anos após a exposição. Recentemente, foi descoberta uma possível ligação entre diabetes e agente laranja, particularmente em pessoas que passaram algum tempo no Vietnã nas décadas de 1960 e 1970.
Durante a Guerra do Vietnã, os militares dos Estados Unidos pulverizaram milhões de galões de herbicidas, incluindo o Agente Laranja, em partes do Vietnã. Isso foi chamado de Operação Ranch Hand, e ocorreu durante a década de 1960. Pulverizando a vegetação e as culturas da selva, os soldados americanos estavam diminuindo os esconderijos e o suprimento de alimentos de seus inimigos.
Na década de 1970, no entanto, essas ações cessaram. Foi nessa época que os cientistas perceberam os riscos à saúde associados a herbicidas como o Agente Laranja. O envenenamento por dioxina começou a causar danos aos moradores desta área. Defeitos de nascimento e abortos se tornaram mais comuns, por exemplo, e o número de pessoas que sofrem de doenças de pele, câncer e outras condições médicas aumentou. Não foi até vários anos depois que os cientistas começaram a ver a conexão entre outras doenças como diabetes e o agente laranja.
Após a exposição do agente laranja, este produto químico perigoso começa a se acumular nos tecidos gordurosos do corpo. A dioxina é um composto químico muito estável, com uma meia-vida muito longa, portanto permanece no corpo de uma pessoa por um longo período de tempo. O acúmulo desse produto químico nas moléculas de gordura pode afetar a quantidade de insulina que o corpo produz ou como o corpo usa insulina. Quando o corpo não produz insulina suficiente, por exemplo, os açúcares não são decompostos adequadamente, o que pode levar ao diabetes tipo II.
Em 1991, o Congresso dos Estados Unidos aprovou a Lei do Agente Laranja, que dizia que os veteranos da Guerra do Vietnã diagnosticados com condições médicas decorrentes da exposição ao Agente Laranja seriam tratados e compensados. Veteranos diabéticos que foram expostos ao agente Orange se qualificam para receber assistência médica, cortesia do governo dos Estados Unidos. O ato também exige um estudo contínuo da questão, incluindo o vínculo entre diabetes e o agente laranja. Atualmente, sabe-se que a dioxina aumenta o risco de vários tipos de condições médicas graves, incluindo a doença de Hodgkin, a doença de Parkinson, a doença cardíaca e vários tipos de câncer, juntamente com o diabetes tipo II.