Qual é a conexão entre auto-dano e dependência?
Estudos psicológicos vinculam autoagressão e dependência, revelando que aqueles que praticam autoagressão podem se tornar viciados em neurotransmissores naturais produzidos no cérebro chamados endorfinas. As endorfinas são criadas e liberadas sempre que alguém se auto-prejudica, cortando, machucando, mordendo ou algum outro ato fisicamente prejudicial, como puxar o cabelo. Esses neurotransmissores acionam receptores opiáceos localizados no cérebro, fazendo com que esses receptores produzam sensações aumentadas de prazer, bem-estar e dormência à dor. Os psiquiatras dizem que essa alta natural não é diferente da alta produzida por narcóticos, como cocaína, ópio e metanfetamina, que também desencadeiam vícios. Após alguns episódios de auto-agressão, os estudos sugerem que é possível que uma pessoa se torne viciada na euforia resultante e poderosa.
O desejo de lidar e sobreviver a uma dor emocional esmagadora costuma ser a atração de auto-agressão e dependência de outras formas, sejam drogas ou álcool. Os suscetíveis ao vício de se auto-prejudicar podem incluir pessoas que sofrem de depressão, ansiedade e transtorno bipolar. Os médicos distinguem entre automutilação recreativa e dependência de automutilação, explicando que alguns adolescentes podem experimentar a automutilação como um passatempo ousado. Um viciado em auto-agressão, no entanto, é aquele que se torna compulsivamente fixado em realizar a auto-mutilação e auto-agressão ou se torna totalmente dependente de auto-agressão para funcionar e gerenciar sentimentos cotidianos.
Ocultar tendências de auto-agressão e dependência é típico, dizem os médicos, dificultando o diagnóstico e o tratamento. Aqueles que suspeitam que um ente querido possa ser viciado em auto-agressão podem optar por verificar não apenas os pulsos, que são comumente feridos, mas também o estômago, as pernas, os tornozelos e a região interna da coxa. Alguns viciados em danos pessoais também têm como alvo os órgãos genitais. Além de lesões novas ou curadas, outro sinal de dependência de danos pessoais é o acúmulo de ferramentas necessárias para ferir. Embora as lâminas de barbear sejam as mais comuns, estudos mostram que as vítimas podem usar pedaços de vidro, agulhas e pedras com arestas agudas; até borrachas são frequentemente coletadas por viciados e usadas para criar queimaduras na pele.
Alguns psiquiatras relatam que a auto-agressão e o vício em drogas ou álcool podem estar correlacionados; as pessoas que têm histórico de dependência química podem ser mais suscetíveis ao vício da corrida de endorfina causada por automutilação. De fato, algumas pessoas podem substituir narcóticos por auto-agressão ao tentar desintoxicar ou acabar com o vício em drogas. Não só a prática de auto-agressão pode ser um vício físico para as endorfinas químicas, mas também pode ser um vício psicológico para prejudicar como uma maneira de controlar as emoções em um ambiente onde muito pode parecer fora do controle da vítima. O tratamento para o vício em auto-agressão inclui prescrições para antidepressivos, terapia em grupo ou individual e vários programas de recuperação de 12 etapas.