O que é uma avaliação heurística?
Uma avaliação heurística é um processo pelo qual um especialista avalia uma interface do usuário ou sistema semelhante usando uma lista de diretrizes. Isso não é o mesmo que um teste de avaliação ou usabilidade do usuário, no qual os usuários realmente experimentam a interface. Em vez disso, uma lista predeterminada de recursos ou aspectos de uma interface com o usuário que geralmente são aceitos como benéficos é usada para avaliar a interface. Uma avaliação heurística é normalmente mais rápida e menos dispendiosa do que um teste de usabilidade, embora tenha pontos fracos e deva ser usada no início do desenvolvimento.
Existem diferentes maneiras pelas quais uma avaliação heurística pode ser conduzida, mas geralmente começa com uma lista de critérios ou recursos esperados de uma interface de usuário forte. Essa lista pode vir de várias fontes, embora a primeira lista básica tenha sido criada por Jakob Nielsen e estabeleça 10 elementos principais de design que devem ser incluídos em uma interface. Diferentes especialistas em usabilidade e design podem criar suas próprias listas ou usar esses 10 como ponto de partida para listas de verificação mais detalhadas. Quando esse especialista é chamado a realizar uma avaliação heurística, ele ou ela usa a lista de verificação para considerar os pontos fortes e fracos de um sistema.
Uma avaliação heurística geralmente é conduzida por um especialista em recursos de usabilidade e design de interface, em vez de usuários de teste reais. O especialista analisa os diferentes elementos de uma interface e avalia cada parte dela de acordo com a lista de verificação que ele criou. Isso pode incluir o uso de respostas "sim" ou "não" para avaliar se certos elementos estão presentes na interface, bem como uma escala numérica para indicar a gravidade dos problemas ou questões encontradas na avaliação heurística. A escala permite que os desenvolvedores de programas reconheçam facilmente a natureza de um problema e determinem rapidamente se os recursos estão disponíveis para corrigi-lo antes do lançamento do software.
Uma das principais fraquezas de uma avaliação heurística é que ela aplica padrões comuns a diferentes tipos de sistemas. Um recurso que pode ser necessário em um tipo de software pode ser desnecessário em outro; enquanto alguns recursos que podem ser considerados de design ruim para alguns programas podem realmente ser benéficos para outros. Muitas empresas ainda utilizam especialistas para realizar uma avaliação heurística, no entanto, uma vez que o processo é mais rápido e mais barato que o teste de usabilidade a longo prazo, usando grandes grupos de usuários. As avaliações heurísticas ainda são benéficas, mas devem ser usadas desde o início no processo de design e desenvolvimento, para que as alterações sugeridas pela avaliação possam ser consideradas antes dos testes de usabilidade que geralmente demonstram a realidade da usabilidade da interface.