O que é um appliance de informações?

Um dispositivo de informações pode ser qualquer dispositivo de computação portátil capaz de transferir dados para ou de outro dispositivo. Geralmente, ele executa várias tarefas especializadas, como as funções de calendário, bloco de notas e agenda telefônica de um Personal Digital Assistant (PDA). O núcleo de um dispositivo de informação geralmente é um sistema incorporado, em vez de uma placa-mãe completa para laptop ou desktop. Os equipamentos de informação são usados ​​por pessoas de todas as esferas da vida como telefones, blocos de notas e navegadores móveis. Eles também são usados ​​pelos trabalhadores de transporte e armazém para rastrear o conteúdo e as entregas da embalagem.

O acesso à Internet não é necessário para que um dispositivo seja considerado um dispositivo de informações, mas freqüentemente é um recurso. Mais importante é a capacidade de transferir dados de e para o dispositivo através de algum tipo de conexão. Ele pode utilizar uma porta Ethernet com fio ou um link USB (Universal Serial Bus) para isso. Também pode incluir capacidade de rede sem fio, diretamente para a Internet ou para uma rede local (LAN).

A principal função de um appliance de informações é geralmente recuperar e manipular dados, para fins comerciais ou de consumo. Para fazer isso, ele deve incluir alguns meios de entrada e exibição para o usuário, geralmente mais limitados do que os de um laptop. Dependendo do uso pretendido do dispositivo, ele pode ter um teclado e um display especializados. Algumas unidades incluem uma tela de toque e caneta para entrada de dados. Esses aparelhos também podem ler manuscritos.

Pensa-se que Jef Raskin, da Apple® Computer, Inc. cunhou o termo appliance de informações por volta de 1979. Na época, geralmente se referia a um dispositivo de função única fácil de usar, como uma máquina de escrever eletrônica com memória incorporada. Se eles existissem no início dos anos 80, players de áudio digital, players de vídeo e leitores de livros eletrônicos também seriam considerados aparelhos de informação. Com o tempo, o termo evoluiu para implicar algo muito diferente. Um dispositivo de informações moderno geralmente é considerado um dispositivo de múltiplas funções que tem a capacidade de se comunicar com outros dispositivos.

A definição original do dispositivo de informações por Jef Raskin também estipulava que todo software e hardware desse dispositivo deveria ser desenvolvido em torno de padrões abertos. Pelo menos um dos primeiros aparelhos estava completamente aberto, mas não sobreviveu por razões de mercado. A maioria dos primeiros produtos falhou porque eles não eram únicos o suficiente ou estavam à frente de seu tempo.