O que são combustíveis fósseis?
O combustível é um material que pode produzir calor enquanto é consumido, queimando, por exemplo. Os combustíveis fósseis, também chamados de combustíveis minerais, são materiais combustíveis orgânicos, derivados de restos de seres vivos. Eles incluem carvão, linhito, gás natural, turfa e petróleo. Combustíveis artificiais, como gasolina e querosene, são feitos a partir desses combustíveis naturais. Os combustíveis fósseis podem assumir várias formas: o metano é um gás, o óleo é um líquido e o carvão é um sólido.
Alguns combustíveis fósseis são chamados de combustíveis carbonáceos , que são derivados de resíduos de plantas. O combustível carbonáceo com o menor conteúdo de carbono é a turfa, estimada em cerca de 2% da terra da Terra em áreas úmidas conhecidas como pântanos, lama, pântanos, pântanos, pântanos e turfeiras. A turfa de combustível é diferente da turfa de musgo, usada na agricultura.
O linhito é o combustível carbonáceo com a próxima maior quantidade de carbono. Também chamado de carvão marrom, é acastanhado ou amarelado e possui mais umidade que o carvão. Pode ser encontrada na América do Norte e na Alemanha.
O carvão, que tem o maior teor de carbono, ainda tem uma faixa entre seus cinco tipos. São, em ordem crescente, linhito preto ou carvão subbituminoso, carvão betuminoso, carvão semibituminoso, semiantracito e antracito. Observe que o carvão semibituminoso é carvão betuminoso de alta qualidade, enquanto o semiantracito é carvão antracito de baixa qualidade. Destes, o antracito é quase o carbono puro.
O gás natural é composto de hidrocarbonetos gasosos misturados com outros componentes. Seu principal componente é o metano, que representa de 80 a 95% do seu conteúdo. Outros gases incluídos podem ser butano, etano e propano. É encontrado tanto próximo a depósitos de petróleo quanto em separado.
O petróleo bruto, ou petróleo, é outro dos combustíveis fósseis. É encontrado em depósitos em formações rochosas na Terra e extraído para uso como óleo combustível, gasolina e outros produtos, como cera, fabricação de plásticos, lubrificantes e ácido sulfúrico, entre outros. A Arábia Saudita é um dos maiores produtores e maiores exportadores de petróleo do mundo.
Em 2006, o consumo mundial de energia foi de 86% de combustíveis fósseis ou seus derivados. Isso incluiu 36,8% de petróleo, 26,6% de carvão e 22,9% de gás natural. A energia restante foi fornecida por combustível não fóssil, como energia hidrelétrica, nuclear, energia geotérmica e energia gerada por energia solar, marés e vento. O consumo mundial de energia aumenta anualmente.
Como há uma quantidade finita de combustíveis fósseis disponíveis, seu esgotamento é uma fonte de preocupação. O fato de esses combustíveis liberarem poluentes, como monóxido de carbono, quando queimados é outra fonte de preocupação. A possibilidade de a queima deles contribuir para a mudança climática global ou o aquecimento global tem sido objeto de intenso debate.