O que são emissões de combustível?
Quase todo combustível, quando consumido, emite várias substâncias no ar. Essas emissões de combustível, principalmente quando provenientes de combustíveis fósseis, podem ser muito prejudiciais ao meio ambiente e à vida de seres humanos, animais e plantas. Quando um combustível fóssil é queimado, ele tende a liberar uma quantidade significativa de dióxido de carbono no ar; também pode liberar outras substâncias nocivas, como dióxido de enxofre ou monóxido de carbono. Os combustíveis fósseis são queimados em todo o mundo para inúmeras finalidades, desde a alimentação de automóveis e aviões até o fornecimento de energia elétrica. A queima em massa de combustíveis fósseis libera quantidades maciças de emissões de combustível que podem ter efeitos abrangentes em muitas coisas diferentes.
Uma das principais preocupações das pessoas sobre as emissões de combustível é o efeito que essas emissões têm sobre o meio ambiente. Muitos dos gases liberados pela queima de combustíveis, como o dióxido de carbono, são gases de efeito estufa que causam o efeito estufa e contribuem para o aquecimento global. O dióxido de carbono é uma das principais emissões de combustível resultantes da queima de combustíveis fósseis, portanto o efeito no meio ambiente é significativo. Os combustíveis fósseis são principalmente hidrocarbonetos; portanto, sua queima quebra as ligações entre carbono e hidrogênio, os átomos de carbono se ligam ao oxigênio e o dióxido de carbono é liberado.
As emissões de monóxido de carbono são outro tipo perigoso de emissão de combustível, mas as emissões de monóxido de carbono são mais diretamente prejudiciais aos seres humanos. As emissões de monóxido de carbono resultam da combustão incompleta de combustíveis fósseis, o que ocorre nos processos químicos nos automóveis. Como resultado, os automóveis são equipados com conversores catalíticos que oxidam o monóxido de carbono em dióxido de carbono, o que é menos prejudicial diretamente. Os conversores catalíticos também causam outras reações químicas que tornam alguns dos outros produtos da queima de combustíveis fósseis um pouco menos perigosos.
As emissões de combustível levam a um processo perigoso e perigoso, conhecido como chuva ácida, em que os produtos químicos liberados na atmosfera pela queima de combustíveis fósseis retornam ao solo na forma de precipitação ácida. Isso pode ser muito prejudicial para plantas, suprimentos de água, criaturas aquáticas e alguns objetos artificiais. O dióxido de enxofre é o composto mais comumente associado à chuva ácida; dissolve-se na umidade da atmosfera e se torna ácido sulfuroso. Os óxidos de nitrogênio também podem contribuir para a chuva ácida e são comuns em escapamentos de carros. Os compostos de chumbo também podem ser liberados pela queima de combustíveis fósseis; em altas concentrações, essas emissões de combustível podem levar à diminuição das crianças.