Co jsou emise paliva?

Téměř každé palivo, když je spotřebováno, vypouští různé látky do vzduchu. Tyto emise paliva, zejména pokud pocházejí z fosilních paliv, mohou být velmi škodlivé pro životní prostředí a životy lidí, zvířat a rostlin. Když je fosilní palivo spáleno, má sklon uvolňovat značné množství oxidu uhličitého do vzduchu; může také uvolňovat jiné škodlivé látky, jako je oxid siřičitý nebo oxid uhelnatý. Fosilní paliva se spalují po celém světě pro nesčetné účely, od energetiky automobilů a letadel po poskytování elektrické energie. Hromadné spalování fosilních paliv uvolňuje obrovské množství emisí paliva, které může mít široký dopad na mnoho různých věcí.

Jedním z hlavních problémů, které lidé mají ohledně emisí paliv, je účinek, který tyto emise mají na životní prostředí. Mnoho plynů uvolňovaných spalováním paliv, jako je oxid uhličitý, jsou skleníkové plyny, které způsobují skleníkový efekt a přispívají ke globálnímu oteplování. Oxid uhličitý je jednou z primárních emisí způsobených spalováním fosilních paliv, takže vliv na životní prostředí je významný. Fosilní paliva jsou primárně uhlovodíky, takže jejich spalování narušuje vazby mezi uhlíkem a vodíkem, atomy uhlíku se váží na kyslík a uvolňuje se oxid uhličitý.

Emise oxidu uhelnatého jsou dalším nebezpečným typem emisí paliva, ale emise oxidu uhelnatého jsou pro člověka přímější. Emise oxidu uhelnatého jsou důsledkem neúplného spalování fosilních paliv, ke kterému dochází v chemických procesech v automobilech. Výsledkem je, že automobily jsou vybaveny katalyzátory, které oxidují oxid uhelnatý na oxid uhličitý, což je přímo méně škodlivé. Katalyzátory také způsobují jiné chemické reakce, díky nimž jsou některé další produkty spalování fosilních paliv poněkud méně nebezpečné.

Emise paliva vedou k nebezpečnému a škodlivému procesu známému jako kyselý déšť, při kterém se chemikálie uvolňované do atmosféry spalováním fosilních paliv vracejí na zem ve formě kyselých srážek. To může být velmi škodlivé pro rostliny, vodní zdroje, vodní tvory a některé uměle vytvořené předměty. Oxid siřičitý je sloučenina, která je nejčastěji spojována s kyselým deštěm; rozpustí se ve vlhkosti atmosféry a stává se kyselinou sírovou. Oxidy dusíku mohou také přispívat k kyselému dešti a jsou běžné u výfukových plynů automobilů. Sloučeniny olova se mohou uvolňovat také spalováním fosilních paliv; ve vysokých koncentracích mohou tyto emise paliva vést k poškození dětí.