Co je azbest?

Azbest je užitečný materiál vyrobený ze šesti různých vláknitých minerálů: chryzotil, crocidolit, amosit, tremolit, anthopylit a aktinolit. Tyto minerály pocházejí z dolů po celém světě, včetně dolů v takových místech, jako je Jižní Amerika, Austrálie a Kanada. Azbest je nejlépe známý pro svou tepelnou retardační kapacitu a používá se v takových výrobcích, jako jsou střešní šindele, brzdové destičky pro automobily, podlahové dlaždice a různá těsnění. Obaly vyrobené z tohoto materiálu byly také běžně používány v průběhu let k izolaci topných potrubí a vodovodních potrubí v domácnostech, kancelářích a dalších budovách.

Ačkoli azbest má některé vynikající výhody a je součástí řady užitečných produktů, má pro něj také řadu nebezpečných aspektů. Jedinci vystavení svým vláknům mohou utrpět poškození plic, poškození srdce, rakovinu a další postižení. Expozice se také ukázala smrtící. Negativní aspekty tohoto materiálu způsobily docela rozruch od šedesátých let, kdy bylo objeveno mnoho problémů spojených s tímto materiálem. Ve zprávách se často objevovaly žaloby o náhradu škody způsobené azbestovým postižením a úmrtím.

Obecně téměř každý byl vystaven jakémukoli azbestu. Vlákna vstupují do vzduchu a vody během rutinního rozkladu produktů z nich vyrobených. Tato vlákna se neodpařují ani nerozpouštějí. Například při použití brzd na automobil se azbestová vlákna uvolňují do vzduchu. I když taková omezená expozice nemusí nutně způsobit poplach, opakovaná expozice nebo vystavení velkému množství, může vést k dříve popsaným problémům.

Zaměstnanci podniků, kteří těží azbestové minerály nebo z nich vyrábějí produkty, mají mnohem větší riziko expozice než průměrný občan. Expozici také riskují občané, kteří žijí v blízkosti závodů na výrobu azbestu. Azbestóza je termín používaný k popisu onemocnění pro ty, kteří trpí plicními problémy v důsledku expozice. Mezoteliom je závažné onemocnění, které může být důsledkem nadměrné expozice tomuto materiálu.

Vzhledem k mnoha obavám o tento materiál se mnoho majitelů domů, škol a podniků snažilo produkty odstranit ze svých prostor. Proces odstraňování, známý jako snižování obsahu azbestu, obvykle vyžaduje dodržování přísných postupů, aby bylo zajištěno, že nebezpečná vlákna nejsou uvolňována do vzduchu, a tím ohrožují ostatní. Při práci na nebezpečných projektech, jako je tento, nosí pracovníci snižování emisí ochranný oděv a masky, aby si zajistili vlastní ochranu.