O que é produção artesanal?

A produção artesanal é um método de criar mercadorias manualmente, geralmente com ferramentas simples. Esse tipo de produção pontual foi amplamente utilizado antes da revolução industrial e ainda é praticado em todo o mundo. Ao contrário da produção em massa, a produção artesanal resulta em itens que são únicos em pequenas formas, uma vez que são feitos à mão, um de cada vez. Os produtos produzidos artesanalmente podem variar em qualidade, embora geralmente se pense que eles têm valores mais altos do que as versões produzidas em massa. Muitas vezes, é possível que um artesão alcance certos efeitos ou níveis de detalhe usando técnicas que não são viáveis ​​na produção em massa.

Antes dos dias de produção em massa, todos os produtos manufaturados eram criados um a um usando o processo de artesanato. Os novos trabalhadores em um campo normalmente seriam aprendizes de um mestre, com quem aprenderiam o ofício. As mercadorias eram produzidas à mão, usando ferramentas relativamente simples e sem processos automatizados; portanto, o conhecimento e a habilidade do trabalhador eram fundamentais para a qualidade do produto final. Grande parte da produção artesanal realizada hoje é obra de aficionados, embora alguns artesãos ainda ganhem a vida com isso.

Um fator importante de definição dos produtos produzidos artesanalmente é que cada produto final é um tanto único. Embora um mestre artesão normalmente produza produtos acabados que atendam às especificações gerais, estética e função são frequentemente consideradas mais importantes que a perfeita uniformidade. Muitas vezes, isso pode ser desejável do ponto de vista de um consumidor interessado em itens exclusivos, embora possa ter desvantagens se o produto precisar ser reparado. Mercadorias compostas de peças idênticas e substituíveis são mais fáceis e baratas de consertar, e isso é algo que a produção artesanal não pode oferecer com facilidade.

A indústria automotiva é um exemplo que começou com a produção artesanal, mas passou para a produção em massa. Quando cada automóvel era um produto fabricado artesanalmente, era necessário criar novas peças de reposição específicas para cada veículo. Isso tornou a posse e a manutenção de um automóvel muito caras e levou à adoção em todo o setor de técnicas de produção em massa. Uma vez que todas as partes que compunham um veículo eram idênticas às de qualquer outro veículo da mesma marca, o custo de reparos e manutenção tornou-se dramaticamente mais baixo.

Nos casos em que a uniformidade absoluta de um produto não é necessária, a produção artesanal tem alguns benefícios sobre os produtos produzidos em massa. Móveis, armários e outras ferramentas para trabalhar madeira costumam ser produzidos devido ao nível de detalhe e qualidade que o método permite. O artesanato também é praticado em todo o mundo em áreas onde a industrialização tem sido limitada.