Como sei se meu filho precisa de terapia?

Crianças como adultos podem precisar de terapia por vários motivos. Os pais podem ficar perplexos com a maneira de saber quando uma criança pode se beneficiar da terapia. Embora seja quase impossível listar todas as razões pelas quais uma criança pode precisar de terapia, existem alguns “sinais” ou situações em que os pais podem querer encontrar um bom terapeuta para uma criança ou crianças.

Existem inúmeras situações que podem ser ajudadas pela terapia. Eventos significativos da vida, como a perda dos pais, o divórcio, a mudança para uma nova área ou o trauma, podem ser todos indicadores de que a terapia pode ser útil. Além disso, uma criança que sofre de uma doença grave ou que tem um cuidador ou amigo íntimo que sofre de uma doença grave são todos bons motivos para apoio terapêutico.

Freqüentemente, essa terapia deve começar com um terapeuta individual e alguém especializado nos problemas que a criança está enfrentando. As crianças mais velhas também podem se beneficiar da terapia de grupo que se concentra em questões como abuso sexual, tratamento de divórcio ou aconselhamento sobre luto. Também existem grupos para crianças que têm condições médicas, embora possam ser difíceis de encontrar se você não mora em uma área razoavelmente bem povoada. Um terapeuta pessoal ou um hospital grande geralmente é o melhor recurso para encontrar esses tipos de grupos.

Em outros casos, uma criança pode exibir sinais que preocupam os pais. Esses sinais podem diferir amplamente dependendo da criança. Aqui estão algumas causas comuns de preocupação:

• Observa-se ou descobre abuso de drogas ou álcool pela criança.
• A criança demonstra um comportamento inadequado à sua idade, como birras que ocorrem com freqüência em uma criança de 10 anos.
• A criança está tendo dificuldades persistentes na escola ou de repente começa a ter dificuldades na escola.
• Uma criança extrovertida torna-se tímida e retraída.
• Uma criança tímida e retraída parece incapaz de lidar com os desafios sociais da escola.
• A criança está sendo intimidada na escola ou está sendo intimidadora de outras pessoas.
• A criança parece irritada o tempo todo.
• A criança parece ansiosa o tempo todo ou tem ataques de pânico.
• A criança parece deprimida a maior parte do tempo.
• A criança tem problemas para comer ou dormir de forma consistente.
• A criança é persistentemente desafiadora no ambiente doméstico ou escolar.

Existem várias razões além dessas, pelas quais os pais podem considerar a terapia para uma criança. Observa-se crianças que se recusam a frequentar a escola ou que têm extrema dificuldade em deixar os pais por qualquer período de tempo. Outras vezes, as crianças nos dizem que precisam de terapia por suas próprias declarações. Crianças com baixa auto-estima podem frequentemente expressar seus sentimentos de inadequação. Como alternativa, eles podem agir impetuosamente e com excesso de confiança e parecem ter pouca sensibilidade aos sentimentos dos outros.

Muitas vezes, o melhor recurso para crianças em idade escolar é procurar um conselheiro ou psicólogo escolar e pedir referências a terapeutas. Grupos de igrejas, companhias de seguros, médicos de crianças e pais em quem você confia também podem levar você a bons terapeutas. Ao apresentar o conceito de terapia para crianças, deve-se manter otimista e positivo. A criança não deve sentir que há algo de "errado" com ela, ou que precisa ser "consertada" por um "psiquiatra". Em vez disso, os pais podem conversar com seus filhos sobre como todos nós precisamos de um pouco de ajuda extra para lidar às vezes. coisas que são desafiadoras.

Geralmente, uma criança que precisa de terapia tem um cuidador ou pai que também precisa de terapia. Cuidar de uma criança que precisa de terapia pode ser um esforço, e os pais podem se sentir culpados por “fazer” uma criança precisar de terapia. As crianças podem perceber o sentimento de culpa ou frustração dos pais. Além disso, se o problema que requer terapia é situacional, como lidar com uma morte, uma doença ou um divórcio, os pais podem modelar seus filhos consultando seus próprios terapeutas para ajudá-los em momentos difíceis. A criança pode então ver que a terapia é uma coisa normal a se fazer e, com sorte, não se sentirá culpada ou deslocada porque também vê um terapeuta.