Qual a eficácia dos antipsicóticos para a esquizofrenia?

Os antipsicóticos prescritos para esquizofrenia geralmente são eficazes apenas de forma limitada, devido à alta incidência de efeitos colaterais graves. Pesquisadores médicos que estudam o cérebro de pessoas que sofrem de esquizofrenia às vezes relatam danos cerebrais menores naqueles que tomaram antipsicóticos por um período extenso. Muitos psiquiatras prescrevem antipsicóticos para esquizofrenia devido à redução inicial no sintoma comum da doença da psicose. Embora alguns antipsicóticos convencionais possam levar ao aumento da clareza mental e a conexões mais fortes à realidade em alguns pacientes, esses efeitos positivos podem depender da gravidade da esquizofrenia e do histórico geral de saúde de diferentes pacientes.

Os antipsicóticos para a esquizofrenia são opções de tratamento padrão desde a década de 1950, embora pesquisas posteriores mostrem que alguns tratamentos alternativos podem ajudar pessoas que sofrem de esquizofrenia sem os riscos de prejuízos a longo prazo para sua saúde neurológica. As primeiras fórmulas para antipsicóticos são conhecidas como medicamentos antipsicóticos de primeira geração, e os tipos posteriores de antipsicóticos são chamados de segunda geração. Alguns dos efeitos colaterais mais bem documentados e graves associados aos antipsicóticos de primeira geração incluem declínios nas pontuações do Quociente de Inteligência (QI), perda da capacidade de executar cálculos matemáticos básicos e uma capacidade diminuída de formar pensamento original, abstrato ou criativo padrões. Esses efeitos colaterais geralmente indicam que os medicamentos afetam áreas do córtex frontal no cérebro responsáveis ​​por um raciocínio mais elevado.

Alguns psiquiatras se opõem ao uso de antipsicóticos na esquizofrenia devido aos efeitos negativos nos processos de pensamento mais elevados. Muitos acreditam que o uso a longo prazo de potentes antipsicóticos de primeira geração pode deixar alguns pacientes com esquizofrenia mais vulneráveis ​​a sugestões e manipulação, principalmente quando estão recebendo tratamento em um hospital. Alguns medicamentos de segunda geração podem ter melhores taxas de melhoria do funcionamento cognitivo geral, embora muitos psiquiatras achem que precisam experimentar várias combinações de diferentes antipsicóticos de segunda geração antes de encontrar o melhor para cada paciente.

O uso limitado de antipsicóticos para esquizofrenia, juntamente com outras terapias, é considerado a opção mais eficaz para as formas precoces da doença. Como essa condição é uma doença do cérebro, e não um problema específico de comportamento, esse tratamento geralmente precisa evoluir à medida que a condição progride. Alguns pacientes desenvolvem resistência a um tipo de antipsicótico de baixa força ao longo do tempo e precisam de prescrições de um segundo medicamento mais forte. Alguns casos de esquizofrenia em estágio avançado tornam-se resistentes ao tratamento quando pelo menos dois medicamentos antipsicóticos foram comprovadamente ineficazes na melhoria da condição geral do funcionamento diário do paciente.