Quais são as possibilidades de usar a cimetidina no câncer?
A cimetidina é um medicamento de balcão comum, usado para tratar azia e outros distúrbios gástricos, que também é vendido sob a marca de marca Tagamet®. O possível uso da cimetidina para o câncer foi descoberto na década de 1970, quando vários pacientes com câncer que estavam tomando cimetidina para azia melhoraram espontaneamente, gerando várias décadas de pesquisas sobre os mecanismos por trás desse fenômeno. Alguns estudos demonstraram que a cimetidina parece causar alguma melhora nas condições de muitos pacientes com câncer e pode ajudar a retardar a propagação do câncer, especialmente em certos tipos de câncer gástrico e combinada com tratamento adicional. Os resultados desses estudos sugerem que mais pesquisas são necessárias, no entanto, a partir de 2011. Ainda assim, muitos pacientes com câncer recorrem à cimetidina para câncer como um tratamento suplementar, porque é barato, fácil de obter e relativamente seguro para uso por longos períodos.
Os benefícios da cimetidina para as vítimas de câncer foram postulados pela primeira vez em 1979, dois anos após a cimetidina ter sido aprovada pela Food and Drug Administration dos EUA e três anos após sua primeira aparição no Reino Unido. Os pesquisadores primeiro se interessaram em pesquisar o uso de cimetidina para câncer depois que pacientes com câncer que tomavam o medicamento por problemas gástricos experimentaram melhorias em suas condições. Isso gerou um estudo de pacientes com câncer de pulmão que indicou que a cimetidina parecia ter atividade antitumoral. Nas duas décadas seguintes, muitos estudos em ratos e seres humanos se seguiram.
Em 2002, um estudo japonês acompanhou dois grupos de pacientes com câncer de cólon. Um grupo recebeu 5-fluorouracil e cimetidina, enquanto o outro grupo recebeu apenas 5-fluorouracil por quase um ano. A taxa de sobrevivência de 10 anos do grupo cimetidina se aproximou de 85%, enquanto o grupo não cimetidina ficou em torno de 50%. Os pesquisadores notaram que a maior eficácia da cimetidina no câncer era contra células que expressavam as maiores quantidades de antígenos sialil Lewis, que controlam o reconhecimento de célula a célula e ajudam a atrair certos tipos de células.
Um estudo do Reino Unido tentou determinar o mecanismo por trás da eficácia percebida da cimetidina no câncer. Pesquisadores postularam que o medicamento melhorava o sistema imunológico de pacientes com câncer, impedindo que as células aderissem ao epitélio. Os resultados apoiaram esta hipótese. Simplificando, a cimetidina parece ajudar a impedir a propagação e a metastização do câncer para outras áreas do corpo.
Os tumores colorretais contêm grandes quantidades de histamina, que se acredita estimular o crescimento do tumor. A cimetidina pode agir alterando a maneira como a histamina age nos tumores, inibindo o crescimento do tumor. Ainda assim, existem outros medicamentos que agem da mesma maneira contra a histamina que a cimetidina que não tem sua eficácia; portanto, o caminho exato para sua eficácia ainda deve ser descoberto. Nos anos que se seguiram a esses estudos, outras pesquisas apoiaram descobertas iniciais e novas pesquisas mostraram que a cimetidina é eficaz contra outros tipos de câncer.
Como tratamento para o câncer, a cimetidina não foi aprovada pela Food and Drug Administration dos EUA a partir de 2011, mas é frequentemente considerada um tratamento alternativo seguro, acessível e acessível que pode ser usado em conjunto com medicamentos quimioterápicos e cirurgias. Os efeitos colaterais são leves e geralmente bem tolerados. Embora o medicamento não seja recomendado para uso a longo prazo, alguns médicos afirmam que é seguro usá-lo durante o tratamento do câncer. Como com qualquer medicamento, a cimetidina não deve ser tomada para outros fins que não o uso pretendido, exceto sob a orientação de um médico qualificado.