Was sind die Möglichkeiten der Verwendung von Cimetidin bei Krebs?
Cimetidin ist ein weit verbreitetes rezeptfreies Medikament zur Behandlung von Sodbrennen und anderen Magenerkrankungen, das auch unter dem Markennamen Tagamet® vertrieben wird. Die mögliche Verwendung von Cimetidin bei Krebs wurde in den 1970er Jahren entdeckt, als sich mehrere Krebspatienten, die Cimetidin gegen Sodbrennen einnahmen, spontan verbesserten und mehrere Jahrzehnte lang nach den Mechanismen forschten, die diesem Phänomen zugrunde lagen. Einige Studien haben ergeben, dass Cimetidin eine gewisse Verbesserung des Zustands vieler Krebspatienten bewirkt und zur Verlangsamung der Ausbreitung von Krebs beiträgt, insbesondere bei bestimmten Magenkarzinomen und in Kombination mit einer zusätzlichen Behandlung. Die Ergebnisse dieser Studien lassen jedoch darauf schließen, dass ab 2011 weitere Forschungsarbeiten erforderlich sind. Dennoch wenden sich viele Krebspatienten zur Krebsbehandlung Cimetidin zu, da es kostengünstig, leicht zu beschaffen und über lange Zeiträume relativ sicher anzuwenden ist.
Die Vorteile von Cimetidin für Krebspatienten wurden erstmals 1979 postuliert, zwei Jahre nachdem Cimetidin erstmals von der US-amerikanischen Gesundheitsbehörde (Food and Drug Administration) zugelassen worden war und drei Jahre nachdem es erstmals im Vereinigten Königreich aufgetaucht war. Die Forscher interessierten sich zunächst für die Erforschung der Verwendung von Cimetidin bei Krebs, nachdem Krebspatienten, die das Medikament zur Behandlung von Magenproblemen einnahmen, eine Verbesserung ihres Zustands erlebten. Dies führte zu einer Studie an Lungenkrebspatienten, die darauf hinwies, dass Cimetidin eine Antitumoraktivität zu haben schien. In den nächsten zwei Jahrzehnten folgten viele Studien an Mäusen und Menschen.
Im Jahr 2002 verfolgte eine japanische Studie zwei Gruppen von Darmkrebspatienten. Eine Gruppe erhielt 5-Fluorouracil und Cimetidin, während die andere Gruppe fast ein Jahr lang nur 5-Fluorouracil erhielt. Die 10-Jahres-Überlebensrate der Cimetidingruppe lag nahe bei 85 Prozent, während die der Nicht-Cimetidingruppe bei etwa 50 Prozent lag. Die Forscher stellten fest, dass die größte Wirksamkeit von Cimetidin bei Krebs gegen Zellen gerichtet war, die die größten Mengen an Sialyl-Lewis-Antigenen exprimierten, die die Erkennung von Zelle zu Zelle steuern und dabei helfen, bestimmte Zelltypen aneinander zu binden.
In einer britischen Studie wurde versucht, den Mechanismus für die wahrgenommene Wirksamkeit von Cimetidin bei Krebs zu bestimmen. Die Forscher postulierten, dass das Medikament das Immunsystem von Krebspatienten verbessert und gleichzeitig verhindert, dass Krebszellen am Epithel haften. Die Ergebnisse stützten diese Hypothese. Einfach ausgedrückt, scheint Cimetidin dabei zu helfen, die Ausbreitung und Metastasierung von Krebs auf andere Körperregionen zu verhindern.
Kolorektale Tumoren enthalten hohe Mengen an Histamin, von dem angenommen wird, dass es das Tumorwachstum stimuliert. Cimetidin kann die Wirkung von Histamin auf Tumoren verändern und das Tumorwachstum hemmen. Dennoch gibt es andere Medikamente, die auf die gleiche Weise gegen Histamin wie Cimetidin wirken und deren Wirksamkeit fehlt. Daher muss der genaue Weg für ihre Wirksamkeit möglicherweise noch entdeckt werden. In den Jahren seit diesen Studien haben andere Forschungen erste Ergebnisse untermauert, und neue Forschungen haben gezeigt, dass Cimetidin gegen andere Krebsarten wirksam ist.
Cimetidin wurde von der US-amerikanischen Gesundheitsbehörde FDA (Food and Drug Administration) bis 2011 nicht zur Behandlung von Krebs zugelassen. Es wird jedoch häufig als sichere, erschwingliche und alternative Behandlung angesehen, die in Verbindung mit herkömmlichen Chemotherapeutika und Operationen eingesetzt werden kann. Nebenwirkungen sind mild und in der Regel gut verträglich. Obwohl das Medikament nicht für die Langzeitanwendung empfohlen wird, behaupten einige Ärzte, dass es für die Dauer der Krebsbehandlung sicher ist. Wie bei jedem Arzneimittel sollte Cimetidin nur nach Anweisung eines qualifizierten Arztes für einen anderen als den vorgesehenen Verwendungszweck eingenommen werden.