Jaké jsou možnosti použití cimetidinu pro rakovinu?

Cimetidin je běžně používaný volně prodejný lék, který léčí pálení žáhy a další žaludeční poruchy, které se prodávají také pod značkou Tagamet®. Možné použití cimetidinu pro rakovinu bylo objeveno v 70. letech, kdy několik pacientů s rakovinou, kteří užívali cimetidin pro pálení žáhy, se spontánně zlepšilo a vytvořilo několik desetiletí výzkumu mechanismů za tímto jevem. Některé studie ukázaly, že se zdá, že cimetidin způsobuje určité zlepšení stavu mnoha pacientů s rakovinou a může pomoci zpomalit šíření rakoviny, zejména u některých rakovin žaludku, a v kombinaci s další léčbou. Výsledky těchto studií naznačují, že od roku 2011 je zapotřebí dalšího výzkumu. Přesto se mnoho pacientů s rakovinou obrací na rakovinu cimetidinem jako na doplňkovou léčbu, protože je levné, snadno dostupné a relativně bezpečné použití po dlouhou dobu.

Výhody cimetidinu pro oběti rakoviny byly poprvé postulovány v roce 1979, dva roky poté, co byl cimetidin poprvé schválen americkým úřadem pro potraviny a léčiva a tři roky poté, co se poprvé objevil ve Spojeném království. Vědci se poprvé začali zajímat o zkoumání použití cimetidinu pro rakovinu poté, co pacienti s rakovinou, kteří užívali lék pro žaludeční potíže, zažili zlepšení jejich podmínek. To vyvolalo studii pacientů s rakovinou plic, která naznačila, že cimetidin má protinádorovou aktivitu. Během následujících dvou desetiletí následovalo mnoho studií na myších a lidských subjektech.

V roce 2002 následovala japonská studie dvě skupiny pacientů s rakovinou tlustého střeva. Jedna skupina obdržela 5-fluorouracil a cimetidin, zatímco druhá skupina obdržela pouze 5-fluorouracil téměř rok. 10letá míra přežití cimetidinové skupiny se přiblížila 85 procentům, zatímco necimetidinová skupina byla kolem 50 procent. Vědci si všimli, že největší účinnost cimetidinu na rakovinu byla proti buňkám, které exprimovaly největší množství sialyl Lewisových antigenů, které kontrolují rozpoznávání buněk z buněk a pomáhají přitahovat určité typy buněk k sobě.

Studie ve Velké Británii se pokusila určit mechanismus vnímané účinnosti cimetidinu na rakovinu. Vědci předpokládali, že tento lék zlepšil imunitní systémy pacientů s rakovinou a současně zabránil přilnutí rakovinných buněk k epitelu. Výsledky podporovaly tuto hypotézu. Jednoduše řečeno, zdá se, že cimetidin pomáhá zabránit šíření rakoviny a metastázování do jiných částí těla.

Nádory tlustého střeva a konečníku obsahují vysoké množství histaminu, o kterém se předpokládá, že stimuluje růst nádoru. Cimetidin může působit změnou způsobu, jakým histamin působí na nádory, což inhibuje růst nádoru. Stále existují další léky, které působí proti histaminu stejným způsobem jako cimetidin, které postrádají jeho účinnost, takže přesná cesta jeho účinnosti možná ještě musí být objevena. V letech od těchto studií podporoval počáteční výzkum další výzkum a nový výzkum ukázal, že cimetidin je účinný proti jiným typům rakoviny.

Jako léčba rakoviny nebyl cimetidin v roce 2011 schválen americkým úřadem pro potraviny a léčiva (US Food and Drug Administration), přesto se však často považuje za bezpečnou, dostupnou a alternativní léčbu, kterou lze použít ve spojení s tradičními chemoterapeutickými léčivy a chirurgickým zákrokem. Vedlejší účinky jsou mírné a obvykle dobře tolerované. Přestože se lék nedoporučuje pro dlouhodobé užívání, někteří lékaři tvrdí, že je bezpečné používat po dobu léčby rakoviny. Stejně jako u jakéhokoli léku by cimetidin neměl být užíván k jiným účelům, než pro které je určen, s výjimkou doporučení kvalifikovaného lékaře.