Quais são os prós e os contras de tomar interferão para a hepatite B?
A principal vantagem do uso de interferon para a hepatite B é a taxa de resposta relativamente alta entre os pacientes. O tratamento em si é geralmente simples e consiste em uma programação regular de injeções. Tomar interferon para a hepatite B não é isento de contras, no entanto, já que o tratamento tem inúmeros efeitos colaterais físicos. A terapia com interferon também é cara; além das injeções, requer monitoramento constante do sangue do paciente para respostas positivas ou negativas ao tratamento. A taxa de sucesso inferior a 50% e o risco de efeitos colaterais prejudiciais podem não ser atraentes para indivíduos com recursos limitados.
Em muitos indivíduos, uma infecção por hepatite B é considerada aguda e pode ser eliminada de seus sistemas sem tratamento. Os pacientes que necessitam de interferon para o tratamento da hepatite B representam menos de 1% de todos os casos. No caso de a infecção ser crônica, o tratamento torna-se necessário para evitar sérios danos ao fígado, que, por sua vez, podem pôr em risco a vida do paciente.
O interferon é uma substância natural do corpo humano que desempenha um papel vital na defesa do sistema contra ataques virais, incluindo aqueles causados pelo vírus da hepatite B. O tratamento da hepatite B normalmente envolve interferão alfa-2B, mas também pode incluir alfa-2A. A injeção de interferon pode ajudar a melhorar a capacidade do paciente de combater naturalmente a hepatite B, sufocando a capacidade de replicação do vírus.
Verificou-se que o uso de interferon na hepatite B afeta favoravelmente as pessoas com a doença. Cerca de 45% dos pacientes submetidos a tratamentos semanais por quatro a seis meses relatam sintomas aliviados: náuseas, dores no corpo, vômitos e outros sinais associados à doença são reduzidos significativamente. Aproximadamente 35% dos pacientes relatam resposta a longo prazo ao tratamento, enquanto cerca de 20 a 25% dos pacientes respondem favoravelmente o suficiente ao tratamento, para que o vírus seja completamente erradicado de seus sistemas. A taxa de sucesso do uso de interferon para hepatite B varia de acordo com a estrutura genética do paciente e a do próprio vírus da hepatite B.
Níveis elevados de interferon em alguns indivíduos levam a sintomas semelhantes aos da gripe, como fadiga e febre. Os pacientes também relataram sentir dores no corpo, insônia e boca seca. Outros possíveis efeitos colaterais do uso de interferon na hepatite B incluem aumento da irritabilidade, faculdades mentais prejudicadas e até o desenvolvimento de hipertireoidismo. Assim, tratamentos alternativos para hepatite são recomendados para indivíduos com histórico de problemas de saúde no coração ou no sistema nervoso.