O que é um desvio de líquido cefalorraquidiano?
Uma derivação do líquido cefalorraquidiano é um dispositivo médico que permite a drenagem do líquido cefalorraquidiano. O excesso de líquido é conhecido como hidrocefalia e, embora uma variedade de condições médicas o causem, é mais proeminente em bebês nascidos com a doença. Para garantir que a derivação do líquido cefalorraquidiano não expele muito líquido cefalorraquidiano, existem vários sistemas de derivação. Para adultos que desenvolvem hidrocefalia, pode ser necessário um desvio permanente para evitar um acúmulo recorrente de líquido.
O líquido cefalorraquidiano amortece e suporta o cérebro dentro do crânio. Um acúmulo de líquido aumenta a pressão intracraniana e pode causar danos cerebrais se não for verificado. Vários distúrbios, incluindo o câncer, podem causar hidrocefalia em adultos. Nos recém-nascidos, a condição causa uma cabeça anormalmente grande. Quando a condição se desenvolve no útero, o fluido é empurrado contra o crânio ainda mole e o faz crescer; geralmente é diagnosticado no nascimento.
Quer um bebê ou adulto tenha hidrocefalia, uma derivação do líquido cefalorraquidiano é sempre o curso principal do tratamento. Desde a introdução do desvio do líquido cefalorraquidiano na década de 1960, a taxa de mortalidade da hidrocefalia caiu 90% e as chances de comprometimento mental caíram 50%. Depois que um cirurgião faz um pequeno buraco no crânio, a derivação é inserida no cérebro na área em que o fluido é formado. Se a causa da hidrocefalia não for hereditária, o paciente pode precisar apenas de uma derivação por um curto período de tempo. Se uma criança nascer com hidrocefalia hereditária, ela precisará de uma derivação para o resto de sua vida.
Como eles devem permanecer no corpo do paciente, as derivações permanentes são mais complicadas do que aquelas utilizadas pelos cirurgiões na sala de operações. Os shunts permanentes desenvolvidos nos últimos 25 anos têm a capacidade de drenar apenas o excesso de líquido cefalorraquidiano, mantendo uma quantidade normal no crânio. Em vez de drenar o líquido fora da cabeça, um longo cateter dentro do corpo sai logo ao lado do umbigo do paciente. Geralmente, a liberação de líquido é tão leve que raramente ou nunca incomoda o paciente. Apesar desses avanços, inserir e manter um desvio permanente não é isento de riscos.
A inserção de uma derivação do líquido cefalorraquidiano, temporária ou permanente, acarreta o risco de dano cerebral. Embora quando visto em comparação com os danos cerebrais causados pela hidrocefalia, o risco vale a pena para a grande maioria dos pacientes. Obstrução e infecção também podem ocorrer com desvios permanentes, os últimos possivelmente com risco de vida, já que a infecção ataca o cérebro. Metade de todos os pacientes que recebem uma derivação permanente deve esperar que ela falhe dentro de dois anos. Muitas cirurgias podem ser necessárias ao longo da vida de um paciente para substituir as derivações.