O que é um transplante de fígado?

Um transplante de fígado é um procedimento cirúrgico no qual um fígado é removido de um doador e colocado no corpo de outra pessoa. Normalmente, os fígados usados ​​nos transplantes de fígado são de pessoas que morreram e doaram seus órgãos. Também é possível transplantar parte de um fígado de uma pessoa viva, pois seções do fígado são capazes de se regenerar, uma característica que faz do fígado um órgão bastante singular. A taxa de sobrevida dos pacientes após o transplante de fígado é de cerca de 75% em cinco anos e 60% em 15 anos.

Este procedimento médico é usado para substituir um fígado com falha ou gravemente danificado. Mais comumente, os transplantes de fígado são usados ​​para pacientes que desenvolveram cirrose grave como resultado de infecção crônica ou estilo de vida. O câncer de fígado, a hemocromatose e as doenças que afetam os ductos biliares também podem levar à necessidade de um transplante de fígado.

Uma vez identificada a necessidade de um transplante, o paciente é colocado em uma lista de espera de fígados de doadores e é submetido a testes periódicos para determinar o nível da função hepática saudável. Os pacientes podem evitar a lista de espera recebendo uma doação direcionada do membro da família de alguém que morreu com órgãos viáveis ​​ou recebendo uma doação viva de um amigo, membro da família ou estrangeiro altruísta. Os candidatos a transplante devem tomar medicamentos imunossupressores para que seus corpos não atacem o fígado transplantado após a cirurgia.

Como todas as cirurgias, o procedimento de transplante de fígado apresenta riscos, principalmente porque a saúde do paciente geralmente é degradada como resultado da função hepática reduzida. Sangramento descontrolado, reações à anestesia, infecção ou rejeição do órgão doado são problemas potenciais. Os pacientes devem tomar medicamentos para evitar a rejeição pelo resto da vida e geralmente precisam passar por testes para verificar a saúde de seus fígados periodicamente para garantir que tudo esteja funcionando corretamente. Os pacientes geralmente permanecem hospitalizados por cerca de três semanas após a cirurgia, para que seus médicos possam monitorá-los e, no caso de um transplante de um doador vivo, o doador também precisa de algum tempo de recuperação para permitir que seu fígado volte a crescer.

Receber um fígado de doador também requer algumas mudanças no estilo de vida. Como os receptores precisam tomar medicamentos para suprimir seu sistema imunológico, eles são mais propensos a infecções em potencial e precisam ser cuidadosos com as pessoas doentes. Geralmente, uma dieta saudável deve ser consumida para apoiar a saúde do fígado, e o paciente pode precisar de seis meses a um ano após o transplante para atingir seu nível anterior de atividade. Como a alternativa ao transplante de fígado geralmente é a morte, muitos pacientes acham que esses riscos e mudanças no estilo de vida são um preço razoável a pagar por um novo fígado.

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