O que é uma vulvectomia?
A vulvectomia é um procedimento cirúrgico no qual toda ou parte da vulva, a parte externa da genitália da mulher, é removida. Mulheres diagnosticadas com câncer vulvar podem precisar de cirurgia para remover as células cancerígenas. Normalmente, os pacientes serão submetidos a radiação ou quimioterapia antes da cirurgia para reduzir o tamanho do tumor e reduzir a necessidade de cirurgia extensiva.
Existem vários tipos diferentes de vulvectomias, e qual é usada depende do tamanho da área cancerosa, quão avançado é o câncer e até que ponto ele se espalhou. Somente a camada superior da pele é removida em uma vulvectomia de esfolamento. Embora seja o procedimento menos invasivo, as vulvectomias de esfolamento raramente são realizadas devido ao risco aumentado de deixar células cancerosas na vulva.
Uma vulvectomia simples envolve a remoção completa da vulva. Esse procedimento é comumente realizado em pacientes com câncer vulvar não invasivo. Se o câncer não se espalhar para os gânglios linfáticos ou tecidos adjacentes, uma simples vulvectomia garante que todas ou a maioria das células e tecidos cancerígenos foram removidos.
Vulvectomias radicais podem ser de natureza total ou parcial. Vulvectomias parciais incluem a remoção de parte da vulva, incluindo o tecido profundo. Uma vulvectomia radical completa ou completa é o procedimento mais invasivo de vulvectomia. Envolve a remoção de toda a vulva, incluindo os tecidos profundos e o clitóris. Os procedimentos completos de vulvectomia radical são realizados apenas nos tipos mais avançados de câncer vulvar, e um procedimento separado para remover os gânglios linfáticos na virilha pode ser feito se o câncer se espalhar.
A cirurgia reconstrutiva é frequentemente necessária para mulheres que foram submetidas a uma vulvectomia. Vulvectomias de esfolamento e alguns procedimentos parciais de vulvectomia podem não precisar de cirurgia reconstrutiva, pois essas feridas geralmente cicatrizam por conta própria. Os enxertos de pele são frequentemente necessários para procedimentos mais extensos. Às vezes, o tecido adiposo é movido de outra área do corpo junto com o enxerto de pele para substituir o "preenchimento" natural da vulva.
Como em qualquer procedimento cirúrgico, as vulvectomias têm alguns riscos associados e possíveis complicações. As mulheres costumam se queixar de desconforto ao usar calças apertadas ou andar de bicicleta devido à falta de tecido adiposo para proteger a uretra e a abertura vaginal. Muitas mulheres sentem-se constrangidas com a mudança de aparência da vulva após a cirurgia. Quando uma grande quantidade de pele e tecido é removida, o risco de infecção ou a falha de um enxerto de pele aumenta.
Raramente, complicações sérias podem ocorrer após a cirurgia vulvar. Cistos cheios de líquido podem se formar perto das feridas e podem formar coágulos sanguíneos que podem viajar para as pernas e causar sérios problemas circulatórios. O risco de infecções do trato urinário é muito maior após a vulvectomia devido ao aumento da exposição da uretra. Muitas mulheres também experimentam efeitos colaterais sexuais, incluindo incapacidade de atingir o orgasmo ou dor e desconforto durante o sexo.