O que é atendimento secundário?
Na medicina, os cuidados secundários referem-se a serviços prestados por especialistas em cuidados de saúde a pacientes após a indicação de um prestador de cuidados primários. Os prestadores de cuidados secundários geralmente têm um escopo restrito de prática no tratamento de condições específicas ou no fornecimento de tipos específicos de cuidados e aconselhamento. Enquanto alguns prestadores de cuidados secundários podem aceitar pacientes diretamente, outros podem trabalhar apenas com pacientes encaminhados por profissionais de saúde e médicos.
Quando as pessoas procuram serviços de saúde, normalmente trabalham com um prestador de cuidados primários. Este é um profissional de saúde treinado para atender às necessidades gerais de saúde de um paciente. Embora muitos prestadores de cuidados primários sejam médicos, incluindo internistas e médicos de família, outros prestadores de cuidados primários incluem enfermeiros e assistentes médicos. Os cuidados primários de saúde incluem exames e exames físicos regulares, além de tratar lesões e doenças comuns. Quando surge um problema de saúde mais sério em um paciente, seu médico de cuidados primários geralmente o encaminha para um prestador de cuidados secundários.
Os prestadores de cuidados secundários incluem médicos especializados em sistemas corporais específicos. Por exemplo, um médico de cuidados primários pode encaminhar um paciente com suspeita de problemas cardíacos a um cardiologista, enquanto um paciente com uma condição de pele pode ser enviado a um dermatologista. Em alguns casos, um prestador de cuidados secundários pode não ser médico, mas pratica outra modalidade de cuidados de saúde, como nutrição ou fisioterapia.
Nos casos em que um prestador de cuidados secundários acredita que um paciente requer cuidados ainda mais especializados, ele pode encaminhar para um profissional de atendimento terciário, que possui uma área de atuação ainda mais especializada. Se a condição do paciente for extremamente grave ou muito incomum, o cuidado quaternário pode ser fornecido na forma de tratamentos experimentais e técnicas avançadas de diagnóstico.
A capacidade dos pacientes de acessar diretamente os serviços de um prestador de cuidados secundários depende do sistema de saúde ao qual eles têm acesso. Por exemplo, em sistemas de saúde patrocinados pelo governo, como no Reino Unido, os pacientes geralmente trabalham com um médico de cuidados primários, também conhecido como clínico geral ou clínico geral, que faz todos os encaminhamentos para prestadores de cuidados especializados. Nos Estados Unidos, o acesso a prestadores de cuidados secundários depende em grande parte do plano de seguro de um paciente, bem como da política comercial do próprio prestador. Embora alguns planos de seguro exijam que os pacientes obtenham referências através de seu médico, outros permitem que os pacientes se encaminhem diretamente para atendimento especializado.