A água engarrafada é ruim para o meio ambiente?

Embora o conteúdo em si não seja especialmente prejudicial, o processo de produção de água engarrafada não faz nenhum favor ao ambiente. Muitos consumidores preocupados com a saúde acreditam firmemente que é preferível à água da torneira comum, e os lucros da indústria da água são executados em bilhões de dólares americanos (USD) anualmente. Mesmo que os aspectos de engarrafamento e transporte da indústria tenham um impacto negativo no meio ambiente, o resultado final ainda é visto como uma alternativa mais saudável do que a água da torneira processada através de estações de tratamento municipal.

Um dos principais problemas com a produção de água engarrafada é a dependência de combustíveis fósseis. O plástico cru deve ser aquecido antes de ser injetado em moldes de sopro em forma de garrafa, e essa fonte de calor geralmente é eletricidade ou gás natural, ambos produzidos por combustíveis fósseis. As garrafas acabadas devem ser enviadas por caminhões ou trens, que também queimam combustíveis fósseis naturais. Adicione a isso o uso de materiais de embalagem adicionais,como filme plástico e papelão. Apenas produzir as garrafas tem um impacto negativo no meio ambiente.

Há também uma pergunta sobre a viabilidade dos programas de reciclagem de garrafas de plástico. Embora o plástico usado na maioria das instalações de engarrafamento seja considerado reciclável, a maioria dos recipientes usados ​​nunca vê o interior de um centro de reciclagem. Eles são enviados para aterros sanitários ou são deixados para trás como lixo. Essas garrafas plásticas não se degradam muito rapidamente e muitas geram gases nocivos à medida que se desintegram. Enquanto os esforços de reciclagem permanecerem voluntários, as garrafas de água usadas continuarão a gerar esses gases e ocupar um espaço valioso em aterros sanitários.

Alguns especialistas questionam a necessidade de água engarrafada em primeiro lugar. Vários estudos mostraram que muitas dessas águas não são produzidas a partir de fontes naturais ou protegidas apresentadas por seus fabricantes. Alguns são pouco mais quen Água da torneira purificada derivada da mesma fonte da água potável municipal. A chamada "água da primavera" ou "água do poço artesiana" também pode conter contaminantes naturais, pois a água percola pelo solo antes do engarrafamento. Os testes de sabor lado a lado entre engarrafados e a água da torneira municipal tratada muitas vezes revelaram muito poucas diferenças discerníveis no paladar ou na qualidade.

Porque a água engarrafada é considerada uma "comida", regulamentação e teste nos EUA caem na Food and Drug Administration (FDA). Atualmente, o FDA exige que os fabricantes testem seus produtos quanto a contaminantes prejudiciais uma vez por semana. A água da torneira municipal está sob a jurisdição da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA). Os requisitos de teste da EPA são muito mais rigorosos para a água da torneira, exigindo que as estações de tratamento de água testem contaminantes várias vezes ao dia. Em termos de danos potenciais a pessoas e animais, a água engarrafada desmarcada pode ser muito mais perigosa que a torneira municipal water.

Alguns especialistas em tratamento de água recomendam não reabastecer garrafas de água plásticas com água fresca da torneira, pois o plástico pode lixiviar produtos químicos tóxicos na água enquanto se degradam, o que só se torna mais problemático à medida que as garrafas envelhecem. Água potável fresca deve ser mantida em vidro ou recipientes de plástico mais permanentes, não em garrafas de plástico descartáveis.

Embora a água engarrafada certamente tenha seu apelo como uma fonte portátil de reidratação, ela tem algum impacto negativo no meio ambiente. Alguns especialistas sugerem o uso de um sistema de filtragem doméstica para melhorar o sabor e a qualidade da água da torneira padrão, em vez de comprar água adicional para fins de consumo. Os filtros podem remover quase todos os contaminantes mais perigosos e agentes estrangeiros encontrados na água, e a água da torneira purificada pode ser armazenada em recipientes mais permanentes com muito menos impacto ambiental do que as garrafas plásticas descartáveis.