O que é uma orquídea de baunilha?
Orquídea de baunilha é um nome comum que se refere às plantas sempre-verdes semelhantes à videira no gênero baunilha , pertencente à família Orchidaceae, ou orquídea. Essas plantas estão enraizadas no solo, mas também podem escalar troncos de árvores, postes ou outros meios de suporte vertical. Após a maturidade, as videiras podem atingir comprimentos de 35 m (35 m) ou mais. Existem pelo menos 100 espécies dessas plantas, que são encontradas principalmente em regiões tropicais e subtropicais nas Américas, África e Sudeste Asiático. Eles também são cultivados nas ilhas do Pacífico Ocidental. Medindo 10 a 10 cm de comprimento, essas frutas contêm pequenas sementes que amadurecem oito a nove meses após a floração. Uma característica de identificação dessas plantas são as raízes que brotam no caule. Raízes aéreas sãoFlnder e suave, enquanto aqueles que entram em contato com a superfície têm uma aparência espessa e desgrenhada. As plantas de orquídea de baunilha têm folhas verdes curtas, grossas e couro.
As flores brancas, verdes ou creme da orquídea de baunilha normalmente crescem de cabeça para baixo. Essas flores grandes e vistosas são efêmeras, o que significa que têm vida curta. Eles abrem de manhã e fecham à tarde. Se nenhuma polinização ocorre quando as flores estão abertas, elas derramam no dia seguinte. A polinização na natureza é feita por abelhas e beija -flores, enquanto as espécies cultivadas comercialmente devem ser polinizadas à mão.
Devido ao seu alto teor de vanilina, as espécies v. Pensa -se que o Planifolia tenha o maior valor comercial entre as plantas cultivadas de orquídeas de baunilha. Derivado do extrato de seus podas, a vanilina é a fonte de aromatizações de baunilha amplamente utilizadas na preparação e perfumes de alimentos. Plantas de baunilha relatadasLy tem usos medicinais, como um remédio para febres e como um afrodisíaco, embora essas reivindicações não tenham sido provadas cientificamente.
v. Pompona e v. Taitiensis são outras espécies de orquídeas de baunilha cultivadas comercialmente para extração de vanilina. Seu conteúdo de vanilina é menor que o de v. Planifolia , no entanto. Outras espécies de interesse são v. Dilloniana , v. mexicana e v. Phaeantha devido à sua inclusão em listas de plantas ameaçadas e ameaçadas em algumas regiões dos Estados Unidos. Todas as espécies deste gênero são uma fonte de alimento para espécies dentro da ordem de Lepidoptera, que contém milhares de mariposas e borboletas.