O que é uma areola?
Quando usada como termo anatômico, "aréola" pode se referir a qualquer área redonda, mas é mais comumente usada para se referir à área circular pigmentada ao redor do mamilo humano. Embora as aréolas estejam presentes em homens, mulheres, meninos e meninas, elas são maiores e geralmente de cor mais escura nas mulheres. Na mama feminina, a aréola marca a área onde estão localizados os ductos das glândulas mamárias. Durante a lactação, o leite é excretado através desses ductos. Glândulas adicionais na aréola aparecem como inchaços na pele. Essas glândulas, chamadas glândulas de Montgomery, produzem óleos para ajudar a lubrificar a mama durante a amamentação.
A cor, forma e tamanho da aréola diferem muito entre homens e mulheres, bem como entre indivíduos. A forma pode variar de circular a oval. Nos homens, a aréola tem em média cerca de duas polegadas de diâmetro. Nas mulheres, a aréola da mama pode ser bem grande, com até 10,2 cm de diâmetro ou mais, especialmente durante a gravidez e a lactação. Embora a aréola frequentemente se torne maior durante a gravidez e a amamentação, às vezes pode permanecer grande após o término da lactação. A aréola também costuma escurecer durante a gravidez devido a alterações hormonais. Alterações semelhantes em tamanho e cor também podem ocorrer durante a puberdade, mas geralmente não são tão extremas.
Alguns problemas e doenças podem ocorrer, específicos da aréola e do mamilo. Entre estes estão o mamilo do atleta e a doença de Paget. O mamilo do corredor é uma condição desconfortável, mas facilmente tratável, que ocorre quando o mamilo e a aréola são irritados pelas roupas durante atividades como corrida. Muitas outras atividades podem levar ao mamilo do atleta, por isso também pode ser chamado de mamilo do corredor, mamilo do levantador de peso ou mamilo do jardineiro. Isso pode ser evitado usando roupas mais folgadas ou, inversamente, usando um colete de compressão durante a corrida ou corrida para evitar que as roupas esfreguem contra o mamilo.
A doença de Paget é uma condição muito mais séria. Os sintomas incluem uma erupção cutânea que se parece com eczema, com prurido e queimação e, muitas vezes, uma descarga de fluido da área. A doença é causada pela formação de células de Paget no mamilo. Essas células são malignas e geralmente indicam a presença de câncer de mama. Embora possa parecer um pequeno inconveniente, deve ser tratado imediatamente. A doença de Paget é, ela própria, uma forma de câncer de mama; portanto, cirurgias e tratamentos de quimioterapia e radiação são frequentemente necessários. Se houver um câncer de mama subjacente adicional, isso também deve ser tratado através de mastectomia ou mastectomia.