Vad är en Areola?
När "areola" används som ett anatomiskt uttryck, kan det hänvisas till alla runda områden, men det används oftast för att hänvisa till det cirkulära, pigmenterade området runt mänskliga bröstvårtan. Även om areolor finns i män, kvinnor, pojkar och flickor, är de större och vanligtvis mörkare på kvinnor. I det kvinnliga bröstet markerar areolan det område där kanalarna i bröstkörtlarna är belägna. Under amning utsöndras mjölk genom dessa kanaler. Ytterligare körtlar i areolen visas som bulor i huden. Dessa körtlar, kallad Montgomery-körtlar, producerar oljor för att smörja bröstet under ammningen.
Färgen, formen och storleken på areolan skiljer sig mycket mellan män och kvinnor såväl som mellan individer. Formen kan variera från cirkulär till oval. Hos män är areolan i genomsnitt cirka två tum i diameter. Hos kvinnor kan bröstasolaen vara ganska stor, upp till 4 tum (10,2 cm) eller större i diameter, särskilt under graviditet och amning. Även om areolen ofta blir större under graviditet och ammande, kan den ibland förbli stor efter att amningen upphört. Orolan mörknar ofta i färg under graviditeten på grund av hormonella förändringar. Liknande förändringar i storlek och färg kan också inträffa under puberteten men är i allmänhet inte lika extrema.
Vissa problem och sjukdomar kan uppstå som är specifika för areola och bröstvårtan. Bland dessa är joggers nippel och Pagets sjukdom. Joggers bröstvårta är ett obekvämt men lätt behandlingsbart tillstånd som uppstår när bröstvårtan och areola irriteras av kläder under aktiviteter som jogging. Många andra aktiviteter kan leda till joggers bröstvårta, så det kan också kallas löpare-bröstvårtan, viktlyftarens bröstvårta eller till och med trädgårdsmästaren. Det kan förhindras genom att använda lösare kläder eller omvänt genom att bära en kompressionsväst medan du springer eller joggar för att förhindra att kläder gnuggar mot bröstvårtan.
Pagets sjukdom är ett mycket allvarligare tillstånd. Symtomen inkluderar ett utslag som ser ut som eksem, med klåda och brännande och ofta vätskeutsläpp från området. Sjukdomen orsakas av att Pagets celler bildas i bröstvårtan. Dessa celler är malig och indikerar vanligtvis närvaron av bröstcancer. Även om det kan verka som en mindre besvär, bör det behandlas omedelbart. Pagets sjukdom är i sig en form av bröstcancer, så kirurgi, kemoterapi och strålbehandlingar är ofta nödvändigt. Om det finns ytterligare underliggande bröstcancer måste detta också hanteras genom lumpektomi eller mastektomi.