O que é o metabolismo hepático?

O metabolismo hepático é a variedade de reações químicas que ocorrem dentro do fígado de um organismo. Faz parte da bioquímica de todas as espécies de vertebrados, incluindo seres humanos, e é essencial para sua sobrevivência. O fígado é o local de muitos processos metabólicos vitais, incluindo síntese de proteínas, desintoxicação e produção de produtos químicos digestivos. O metabolismo hepático é a fonte de muitas substâncias essenciais para a saúde e a sobrevivência contínuas.

O fígado é importante para a metabolização de carboidratos. Um processo chamado glicogênese metaboliza a glicose de açúcar comum e a converte em glicogênio, que é armazenado como uma reserva de energia compacta. Quando essa energia é necessária rapidamente devido ao aumento do esforço físico ou ao baixo nível de açúcar no sangue, o fígado converte o glicogênio em glicose em um processo chamado glicogenólise. Outra via metabólica, a gliconeogênese, permite que o fígado sintetize a glicose de outras substâncias, como ácido lático e aminoácidos glicogênicos, como a GLYCine e Alanine.

O metabolismo hepático também é vital para o processamento do corpo de gorduras e outros lipídios. Os processos metabólicos no fígado convertem excesso de carboidratos e proteínas em produtos químicos chamados triglicerídeos, a forma primária na qual os animais armazenam gordura. Quando o corpo precisa de energia, o fígado quebra os triglicerídeos em ácidos graxos livres que são liberados na corrente sanguínea, onde podem ser recolhidos e usados ​​como fonte de energia por outros tecidos.

O fígado sintetiza o colesterol para complementar o colesterol dietético e produz lipoproteínas que transportam colesterol através da corrente sanguínea. Ele também metaboliza o colesterol para produzir ácidos biliares, que são usados ​​para digerir as gorduras no trato intestinal e remover subprodutos metabólicos do fígado. O colesterol é essencial para a formação e manutenção saudável de membranas celulares.

O metabolismo hepático também produz algunsácidos mino e proteínas. É particularmente importante como a principal fonte de proteínas plasmáticas sanguíneas do corpo, como albumina sérica, fibronectina plasmática solúvel e vários tipos de globulina. O fígado também produz a maioria das enzimas envolvidas na cascata de coagulação, o processo que faz com que os coágulos sanguíneos parem o sangramento, bem como as proteínas inibidores. Muitas proteínas transportadoras também são produzidas pelo fígado, incluindo ceruloplasmina, transcortina e haptoglobina.

O metabolismo hepático é essencial para proteger o corpo de substâncias de fora do corpo, chamadas xenobióticas. O fígado é o local mais importante para as vias metabólicas que neutralizam e removem produtos químicos estranhos à bioquímica saudável de um organismo, como venenos. A posição do fígado nas linhas de frente sempre que uma substância perigosa é ingerida, torna vulnerável a danos se for repetidamente sobrecarregado, e é por isso que a cirrose do fígado é um efeito comum do alcoolismo.

MAIS METABOLIZAÇÃO O.f medicamentos também ocorre no fígado. Os medicamentos engolidos pelo paciente devem atravessar o fígado antes de atingir a corrente sanguínea. Em alguns casos, o metabolismo da droga hepática no paciente pode impedir que quantidades suficientes do medicamento entrem na corrente sanguínea, um fenômeno chamado efeito de primeira passagem. Alguns medicamentos são administrados por outros meios, como inalação ou injeção, para evitar esse efeito.

Muitas vias metabólicas que fazem parte do metabolismo hepático não são exclusivas e também são realizadas em outras partes do corpo. No entanto, as células do fígado, chamadas fagócitos, são especializadas para esta função. O fígado é, portanto, o local mais importante para esses processos, e a perda total da função hepática matará o organismo.

Muitos problemas de saúde podem resultar se o metabolismo hepático normal for interrompido. Devido à importância do fígado para a produção de proteínas sanguíneas, as pessoas com danos no fígado podem sofrer de maior sangramento e hematomas, falta de arDevido aos níveis reduzidos de oxigênio no sangue e a insuficiência renal potencialmente letal causada pela falta de sangue nos rins. A capacidade prejudicada do corpo de processar e excretar produtos químicos pode permitir substâncias potencialmente perigosas, como amônia, bilirrubina e vários metais, acumular níveis tóxicos, causando problemas de saúde como icterícia e encefalopatia.