Qual é a conexão entre o hipocampo e o estresse?
O dano cerebral pode ocorrer como resultado do estresse excessivo. Estudos indicam que o hipocampo e o estresse estão associados. Verificou -se que o volume do hipocampo de veteranos de guerra, bem como vítimas de abuso ou tortura infantil, é menor do que o normal. Isso é chamado de atrofia hipocampal, causada por altos níveis de cortisol. O cortisol é um hormônio esteróide liberado durante a resposta ao estresse.
O hipocampo está localizado no lobo temporal medial e faz parte do sistema límbico. As estruturas do sistema límbico desempenham papéis principais em emoção, aprendizado, memória e motivação. O hipocampo é responsável pelo novo armazenamento e recuperação de memória. As memórias são armazenadas temporariamente no hipocampo antes de serem permanentemente armazenadas em outra área do cérebro.
Os pesquisadores examinaram mais de perto a relação entre o hipocampo e o estresse, mais especificamente o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). TEPT é uma condição de ansiedade resultante do estresse extremo experimentado durante um TRevento aumático. Verificou -se que o TEPT causa danos ao cérebro, particularmente o hipocampo. Esse dano resulta em atrofia do hipocampo.
Pessoas que têm TEPT têm problemas com a memória. Eles têm problemas para recuperar memórias, ou as memórias estão sempre presentes. Os pacientes com TEPT experimentam memórias na forma de flashbacks. O medo é experimentado como se o evento estivesse realmente acontecendo novamente e é desencadeado pela memória. É por isso que os especialistas acreditam que o hipocampo é afetado no TEPT.
O hipocampo é danificado pelo cortisol porque contém muitos receptores para o hormônio. O cortisol é ativado e liberado pela glândula adrenal para preparar o corpo para responder a um evento estressante. Causa um aumento na pressão arterial, respiração e freqüência cardíaca. Este é um mecanismo de proteção. É uma resposta muito útil.
O estresse repetitivo de alto nível pode causar TEPT, mas nem todosEu responderei a um evento traumático dessa maneira. Pensa -se que algumas pessoas possam ser mais suscetíveis a isso, e o tamanho original do hipocampo pode ser uma pista. Pode ser que as pessoas nascidas com um hipocampo menor estejam em risco de desenvolver a condição se estiverem expostas ao estresse de alto nível, o que explica ainda mais a conexão entre o hipocampo e o estresse.
Os problemas causados pelo hipocampo e pela resposta ao estresse podem ser desencadeados pela exposição a certos tipos de eventos. Esses eventos são considerados muito traumáticos. Exemplos são acidentes de automóveis, terrorismo e desastres naturais. As crianças também recebem TEPT; Seus sintomas são diferentes dos adultos.
O tratamento está disponível para pacientes com TEPT. A terapia cognitivo -comportamental (TCC) é mais eficaz e é frequentemente usada em combinação com a medicação. Os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS) são medicamentos que são realmente prescritos para depressão, mas também foram considerados úteis no TEPTtratamento.