O que é o canal endocervical?

A área entre o útero e a vagina no sistema reprodutor feminino é chamada de canal endocervical. Na extremidade superior, encontra-se o orifício interno do útero, ou o orifício interno. Esta é a abertura para a cavidade uterina. Na parte inferior é o sistema operacional externo, o que leva à vagina.

O comprimento médio do canal é de cerca de três centímetros, embora possa variar de uma mulher para outra. É um canal estreito e plano, cercado por músculo grosso e liso e tecido conjuntivo. Várias dobras, chamadas dobras palmadas, percorrem o comprimento da estrutura. O revestimento do canal contém numerosas células produtoras de muco. O muco muda ao longo do ciclo menstrual da mulher, com um tipo mais fértil hospitaleiro para o esperma sendo produzido por volta da época da ovulação.

Uma área chamada junção escamocolunar marca onde as células do colo uterino mudam para as do canal endocervical. A região onde a mudança ocorre normalmente não é claramente delineada e pode variar de uma mulher para outra. Quando uma mulher faz um exame de Papanicolaou, o médico normalmente tenta obter uma amostra dos dois tipos. Isso permite a avaliação de quaisquer células anormais em qualquer área.

Uma das principais razões pelas quais os médicos desejam examinar as células externas e endocervicais é que diferentes tipos de câncer podem surgir em cada área. O câncer de células escamosas afeta as células externas. Os adenocarcinomas, que ocorrem com muito menos frequência, surgem nas células glandulares do canal endocervical. Se um ginecologista não conseguir obter os dois tipos de células em um exame de Papanicolaou, isso deve ser observado nos resultados e discutido com o paciente, pois representa um fator de risco.

Se houver suspeita de câncer, o médico geralmente realizará uma curetagem endocervical. Esse procedimento envolve a raspagem de uma amostra de tecido do canal endocervical usando um pequeno instrumento em forma de concha chamado cureta. A amostra pode ser vista ao microscópio para confirmar se o câncer está presente.

O canal endocervical desempenha um papel importante durante a gravidez e o parto. Na maior parte da gravidez, o canal é uma estrutura rígida, que ajuda a manter o feto no útero. Mais tarde, algumas semanas antes da data de vencimento, as paredes começam a afinar e amolecer em um processo chamado amadurecimento cervical. Isso prepara a passagem para o trabalho de parto, quando será necessário dilatar e esticar o suficiente para a cabeça do bebê passar.